Mindst en big-name data broker mener, at jeg er en asiatisk, der ejer en kat og en båd og elsker at rejse. Lyder som en person, der fører et langt mere interessant liv end jeg gør

Det er profilen Acxiom afsløret, da jeg plugged mit navn, adresse og andre oplysninger ind i datagruppens gratis AboutTheData.com-service. Beta af tjenesten blev udgivet i sidste uge.

Mine er en af ​​hundredvis af millioner af profiler Acxiom sælger til annoncører og andre offentlige og private organisationer, der forklarer alle de yachting-annoncer, jeg bliver serveret. Til posten ejer ej vores husstand nogen kæledyr eller både. Mens vi plejede at tage et par ture, rejser vi sjældent i disse dage.

AboutTheData.com lover at lade os fravælge at modtage målrettede annoncer baseret på virksomhedens profil af os. Desværre sletter "Opt-out" -optionen ikke dataene eller forhindrer Acxiom eller nogen andre i at indsamle vores personlige oplysninger.

Desuden fører opt-out linket på AboutTheData.com til den forvirrende opt-out side på Acxiom.com. Denne side viser to forskellige muligheder for opt-out: en til onlineannonceringsprodukter og en anden til marketing- og katalogprodukter, som kræver, at du udfylder en formular.

For et gebyr på 5 USD kan du udfylde en US Reference Information Report Request Form, som giver dig adgang til og korrigere oplysninger i Acxioms katalog og "Svindel afsløring og forebyggelse produkter." Der oplyses et gratis telefonnummer og e-mail-adresse for at anmode om flere oplysninger om rapporten.

Se de oplysninger, Acxiom har samlet om dig

Før du sender din $ 5 for at få scoop på dig selv, skal du tjekke din Acxiom profil på AboutTheData.com. I betragtning af de originale kilder til oplysningerne - offentlige myndigheder, virksomheder, detailhandlere og andre offentlige og private organisationer - chancerne er ret gode, vil du være i virksomhedens database. Acxiom hævder at have nedskæringen på hundredvis af millioner af mennesker over hele verden og omkring halvdelen af ​​befolkningen i USA

Start med at klikke på linket nederst på hjemmesiden OmTheData.com for at se og redigere markedsføringsdata om dig. Udfyld en online formular, der beder om dit navn, adresse, udfyld fødselsdag, e-mail-adresse og de sidste fire cifre i dit Social Security-nummer.

Normalt vil jeg tøve med at frivillige disse oplysninger til et websted, jeg ikke har gjort forretninger med tidligere. Men datagrupper som Acxiom kender meget mere om os end disse grundlæggende.

Efter at du har indtastet captchaen og tryk på Enter, vises Acxioms markedsføringsdata om dig i seks kategorier: Egenskaber, Hjem, Køretøj, Økonomisk, Shopping og Husholdningernes Interesser. For eksempel vurderer den økonomiske kategori din husstandsindkomst og angiver den type kreditkort, du bruger, din indkøbs historie og dine kreditlinjer.

Den blå "f" angiver følsomme oplysninger, for hvilke Acxiom har anvendt "ekstra kontrol". I slutningen af ​​hver indtastning er en Rediger-knap; Jeg testede ikke denne indstilling, som jeg forklarer nedenfor.

Ingen måde at undlade at indsamle personlige data

Over kategorierne på AboutTheData.coms hovedprofilside er links til oplysninger om, hvordan Acxiom indsamler dataene, hvem der kan ændre data, hvor hurtigt ændringerne træder i kraft, og hvordan man afviger fra virksomhedens målrettede annoncering.

Som jeg nævnte ovenfor, vælger jeg langt fra en klik-en gang og i gang-operation. Når du har afmeldt, ser du lige så mange annoncer som tidligere, men annoncerne bliver generiske i stedet for tilpasset til din profil. Endnu vigtigere beholder Acxiom de data, den har om dig, og vil sandsynligvis fortsætte med at bruge den på andre måder.

Og Acxiom er kun en af ​​hundredvis af datamæglere, der samler og videresælger dine personlige oplysninger. Udvælgelse af en enkelt tjeneste gør ikke meget for at beskytte dit privatliv.

Derfor kiggede jeg på min profil og indspillede den i skærmbilleder, men brugte ikke AboutTheData.com's redigeringsindstillinger til at foretage nogen korrektioner. For det første føler jeg mig ikke nødvendigt at forbedre Acxioms produkt uden at modtage nogen kompensation for min indsats.

Selv når du retter fejl i Acxioms profil, kan fejlene fortsætte uanset kilde, som firmaet tappede for at indsamle dataene. Jeg er glad for at forblive en asiatisk, der tager min kat sejler til eksotiske lokaliteter.

Måske Acxiom ved mere om mig end det lader på

The AboutTheData.com servicevilkår anfører klart, at Acxiom hævder at være ikke et forbrugeroplysningsagentur som defineret i Fair Credit Reporting Act, og det er således ikke underlagt "Credit Repair" -kravene, som TransUnion, Experian og Equifax skal følge .

Som Adi Kamdar påpeger webstedet Electronic Frontier Foundation, er Acxioms dossierer meget mere detaljerede end de oplysninger, der vises i AboutTheData.com-profilerne. Kamdar og andre kritikere betragter den gratis tjeneste, som Acxiom forsøger at afværge offentlig regulering af deres dataindsamlingsoperationer.

Blandt de mest vokale kritikere af data mæglere er Julie Brill, kommissær for US Federal Trade Commission. I sin keynote-adresse på den 23. edb-frihed og privatlivskonference i juni (PDF) foreslog Brill initiativet Reclaim Your Name.

Ifølge Brill ville initiativets mål være at "give forbrugerne viden og teknologiske værktøjer til at genoprette en vis kontrol over deres personoplysninger - at være dem, der bestemmer, hvor meget der skal deles med, hvem og for hvilket formål."

I sidste måned advarede FTC 10 datameddelere om, at de overtrådte loven om retfærdig kredit og rapportering ved at tilbyde at sælge forbrugeroplysning til FTC-medarbejdere, der udgjorde enkeltpersoner og repræsentanter for virksomheder, og som havde til hensigt at bruge oplysningerne til at bestemme forbrugernes kreditværdighed, berettigelse til forsikring eller beskæftigelsesegnethed.

Fejl i mæglernes dataindsamlingsproces kan have alvorlige konsekvenser for forbrugerne. På Justicia.com-webstedet forklarer Anita Ramasastry virkningen af ​​sådanne fejl, og hvordan genoprettelsen af ​​dit navn initiativ kan løse sagen.

Data mæglere gået vildt ... og ureguleret

Mens Ramasastry beskriver AboutTheData.com som "en interessant start" på trods af sine mange fejl, er det sikkert at sige, at tjenesten ikke gør noget for at forbedre situationen. Nogle kan sige, at servicen gør sagen værre ved at tilbyde udseendet af gennemsigtighed, når ingen faktisk findes.

Privacy Rights Clearinghouse's directory af dataforhandlere lister op 253 sådanne virksomheder fra marts 2013 opdateringen. Mange af mæglerne lader dig udelukkende udelukke eller slet ikke.

Relaterede historier

• Google Security Exec: "Adgangskoder er døde"
• FISA-domstolsbestyrelser beder om at afklassificere flere udtalelser
• Californien først for at få elektroniske nummerplader? Nemere at spore?
• Facebooks foreslåede politik for beskyttelse af personlige oplysninger ændrer sig i FTC-undersøgelsen
• DEA leveret med adgang til stor database med AT & T telefonoptegnelser

For en visuel visning af data-broker industrien, besøg Data Brokers infographic på Visual.ly. Bemærk, at infographic er uddateret, men nogle af dets datakilder er lige så seneste som sidste måned.

Hvis du er fast besluttet på at forsøge den lange, kedelige opgave at udelukke data-mæglerprodukter, eller hvis du blot vil klage over virksomheder, der udnytter de oplysninger, de samler om dig uden din viden eller samtykke, skal du besøge Data Brokers-siden på YourDigitalID.com.

IT Law Wiki tilbyder måske den mest komplette beskrivelse af, hvordan datagrupperne opererer, herunder kilderne til deres personlige oplysninger og gældende føderale og statslige love.

Måske en dag vil vi kunne fortælle de organisationer, vi samarbejder med, ikke at indsamle eller bruge mere af vores oplysninger end det minimum, der kræves for at fuldføre transaktionen. Noget fortæller mig, at dagen ikke kommer til at dø næste gang snart.