LOS ANGELES - Da Apple først udgav iPad-tavlen, var der en øjeblikkelig udbrud af debat om, hvorvidt det kunne eller ville erstatte Netbooks som den bærbare computermaskine. Når alt kommer til alt, har begge klasser af enheder lignende små skærme og bruger lavt strømforsyning til at give en lang batterilevetid langt ud over den gennemsnitlige 15-tommers bærbare computer.

Mit første synspunkt var, at iPad ikke var en Netbook morder. På trods af dets styrker manglede det software fleksibilitet og det traditionelle tastatur / touch pad input skema, som de fleste produktivitetsopgaver kræver. På samme tid at finde ud af, hvordan man erstatter en lille, let iPad i situationer, hvor man normalt bærer en bærbar computer, syntes at være en tiltalende udfordring.

Der er ikke noget bedre forsøg med ild til iPad som en del af en reporterens arsenal end at hoppe lige ind i en af ​​de største teknologiske pressearrangementer i året med det. Siden tabletten blev frigivet efter CES (og selv jeg ville tænke to gange om at have tillid til vores dækning af det show til en iPad), syntes E3 video game expo som den perfekte mulighed.

Det første skridt var at teste CNET's interne blogværktøjer med iPad's Safari-browser. Selvom det ikke var optimeret til Safari, fandt vi, at blog-dashboardet fungerede godt nok, selvom vi skulle klamre ind for at zoome ind i nogle af de mindre knapper.

Det største problem var at uploade billeder til blogværktøjet - en besked informerede os, da vi loggede ind på blogdashboardet, som Flash var nødvendigt for det. Selvfølgelig, selvom det fungerede, mangler iPad et traditionelt desktop- eller mappesystem til at uploade fra. Jeg fandt, at jeg kunne importere fotos fra en statisk webadresse og derefter bruge vores normale blogfotoværktøjer på dem.

Efter at have testet flere mulige løsninger blev der udtænkt en eventuel løsning for at tillade blogging af E3-nyheder på flugt fra iPad. Hvis man antager, at de fleste historier fra historien vil indeholde originale fotografering (jeg har brugt billeder, der er snappet på forskellige telefoner i blogindlæg i et par år på grund af det øjeblikkelige, jeg kan få den måde), oprettede jeg Flickr-appen på min telefon (i øjeblikket en iPhone 3G), så billeder kunne hurtigt uploade online.

Derefter ville jeg få adgang til min Flickr-konto fra iPad, tage fat på den statiske webadresse for billedet og importere det til blogværktøjet. Derefter fungerede den egentlige skrivning, kategorisering, forhåndsvisning og udgivelse af blogindlæg næsten lige så godt som på en Netbook.

Selvfølgelig gør disse ekstra trin processen mere besværlig, end det burde være, og jeg er helt sikkert langt fra at erklære, at dette er vejen til at gå til onsite rapportering i fremtiden. Men det endte med at være en mere brugbar mulighed end jeg oprindeligt forventede.

Det er også værd at bemærke, at jeg holder en traditionel fuld størrelse bærbar computer til rådighed for at behandle større fotogallerier og skrive lange formstykker, når de er tilbage på mit hotel, så det gør det ikke lettere at pakke eller rejse. Men det gør min daglige taske lettere, hvilket er vigtigt, når du er på foden næsten hele dagen. Også piske ud iPad til at skrive noget eller se noget op online og at kunne komme i gang med det samme er en enorm ændring fra at sidde og vente på min sædvanlige Netbook for at komme ud af dvale.

Den største overraskelse for dette eksperiment var, hvor nemt det var faktisk at skrive artiklerne (inklusive denne, skrevet i sin helhed på iPad). Ved at bruge den indbyggede Notes-app i starten, og derefter nedbryde og få Apples Sider-app til stavekontrol og eksporterende funktioner, fandt jeg, at typing kun var lidt mindre naturlig end på en Netbook (selvom jeg indrømmer min års erfaring med at snesevis af trange Netbook-tastaturer, fra anstændigt til frygteligt, kan have hjulpet).

På halvvejs i dette eksperiment er det en blandet taske med resultater. Den lette vægt, den lange batterilevetid og den øjeblikkelige tilfredshed på iPad fungerede i sin favør, ligesom det faktum at skrive manuskripter på det ikke var så smertefuldt, som jeg troede det ville være. På den anden side er billedoploadningsopløsningen en besvær, og det er faktisk umuligt at redigere fotos med Photoshop eller sammensætte diasshow, hvilket kræver brug af en separat backup-bærbar computer.

Hvad synes du? Kan en iPad erstatte en Netbook for on-the-go blogging eller andre bærbare computercentriske opgaver? Del dine oplevelser i kommentarfeltet nedenfor.