Det er en blomstrende ferie sæson for online-købere. Som CNET-bidragyder Don Reisinger rapporterer, brugte amerikanske forbrugere 32 milliarder dollars online fra 1. november til 18. december, ifølge forskerfirmaet ComScore.

Det er 18 procent mere end de brugte i samme periode i 2010. Mens de fleste online-salg går glat, er der altid en risiko for et produkt, du bestilte fra et websted, der ikke ankommer til tiden, eller et andet produkt end det du købte blev afsendt, blandt andre mulige problemer.

En læser kontaktede mig i går om en ordre, han lagde på Cyber ​​Monday (mandag efter Thanksgiving) med MacConnection-webstedet. Virksomheden annoncerede et 40-tommers Samsung LED-tv for kun $ 499, 99. Da han købte, lovede selskabet, at tv'et skulle sende inden den 5. december. Et par dage senere skød selskabet den forventede skibsdate tilbage til den 12. december og senere til den 19. december.

I går blev der meddelt læseren, at tv'et var blevet bestilt. Sælgers e-mail inkluderede et link, han kunne bruge til at annullere ordren. MacConnection viser dog det samme Samsung LED TV som "På lager" og klar til at sende i dag til en pris på $ 699.99.

Da jeg kontaktede MacConnection for at spørge om status for læsernes ordre, blev jeg fortalt af en virksomhedsrepræsentant, at de kiggede på sagen og ville reagere, når de havde flere oplysninger. Jeg opdaterer dette indlæg med MacConnection's svar, når det kommer.

Hvor skal man registrere en klage over en online-leverandør

Ifølge US Federal Trade Commission Mail eller Telephone Order Merchandise Rule har sælgerne 30 dage til at sende produkter, når der ikke er angivet en leveringsdato på det tidspunkt, hvor ordren er anbragt. Endvidere skal enhver sælger, der annoncerer et produkt "have et rimeligt grundlag for at tro at du kan sende inden for 30 dage", ifølge reglen.

FTC-regelen fastsætter, at sælgerne med rimelighed skal forudse efterspørgslen efter de produkter, de annoncerer: "For hver annonceret vare er der tilstrækkelig beholdning eller tilstrækkelige forsyningskilder til at imødekomme den forventede efterspørgsel efter produktet?" Kravene er strengere for efterfølgende forsinkelser:

Hvis du ikke kan sende varen efter den bestemte reviderede forsendelsesdato, der er medtaget i din seneste opsigelsesvarsel, skal du inden den dato søge samtykke fra dine kunder til yderligere forsinkelser. Du skal gøre dette ved at give kunderne en "fornyet" forsinkelsesopsætning. En meddelelse om fornyet forsinkelsesopsætning svarer på mange måder til den første forsinkelsesopsætning. En vigtig forskel: Kundens stilhed må ikke behandles som samtykke til forsinkelse.

Sælgere, der overtræder FTC-reglen, kan sagsøges af agenturet for op til $ 16.000 pr. Overtrædelse. Agenturets afgiftsfrie telefonnummer for mere information om reglen er 1-877-FTC-HELP; Postadressen er Federal Trade Commission, Consumer Response Center, 600 Pennsylvania Avenue, NW, Washington, DC 20580.

Hvis du ønsker at indgive en klage til FTC online, skal du bruge agenturets klageassistent-formular. Siden for adgang til klageformularen har også et link til econsumer.gov-webstedet for at registrere en klage over en enhed i et andet land.

Andre muligheder for utilfredse online-kunder

Du har gjort alt for at kontakte sælgerens kundesupportoperation - enten ved hjælp af firmaets gratisnummer eller online support side - og kom op tom. Det er på tide at søge erstatning gennem en tredjepart.

Hvis du mener, at en online-leverandørs misforståelser om et produkt udgør en forbrydelse, kan du indgive en klage til Internet Crime Complaint Center (IC3). IC3 drives af US Federal Bureau of Investigation og National White Collar Crime Center.

Du kan også indgive en klage til din stats advokatkontor. Links til alle 50 stater, District of Columbia og alle amerikanske territorier er tilgængelige på National Association of Attorneys General site.

FBI og US Postal Inspection Service yder finansiering til LooksTooGoodToBeTrue.com, som giver et link til Post Inspection Service klageformularen. Den nonprofit forbrugeraktionsgruppe indeholder en klageformular samt andre ressourcer til online forbrugere.

Endelig lover Better Business Bureau at kontakte virksomheden inden to dage efter modtagelsen af ​​din klage via BBB.org-webstedet og en anden gang, hvis sælgeren du klager over ikke svarer inden for 14 dage. BBB erklærer, at de fleste klager er lukket inden for 30 dage, selv om klagerne simpelthen kan få besked om, at det selskab, der slap dem, aldrig reagerede.

Desværre vil der ikke være noget klagende i, at læseren får det tv, han bestilte sidste måned til den pris, sælgeren annoncerede og på den lovede leveringsdato. I det mindste kan hans klage tjene til at advare fremtidige internetforhandlere om websteder, der ikke kan stole på at leve op til deres ord.