I spurt af perfekt timing opdagede jeg Transit App næsten umiddelbart ved ankomsten til Chicago, hvor jeg var helt uvant med byens fantastiske offentlige transportsystem (gør de systemer, flertallet). I kort rækkefølge rider jeg CTA og Metra busserne og træner overalt med lethed og effektivitet hos en Chicago-indfødt.

Jeg brugte appen på min iPhone, men Transit App er nu også tilgængelig til Android. Det kan være lidt forvirrende i starten, så her er hvordan man bruger det til at navigere fra punkt A til punkt B, med stop undervejs med andre bogstaver, du måske vil besøge.

Først skal du tjekke listen Support Cities for at sikre, at Transit App fungerer, uanset hvor du er på rejse. Her i Detroit, for eksempel, har jeg held og lykke. Men appen understøtter for øjeblikket 43 byer, herunder Paris, Mexico City og en flok i Canada.

Appen har to primære driftsformer. For det første er der nærliggende tilstand, som angiver de nærmeste stop til din aktuelle placering, og hvor længe før den næste bus eller tog skal komme frem til det stop. Det er godt, hvis du allerede ved, at du har brug for, siger J14-bussen. du kan rulle listen og finde den nærmeste - og find ud af hvor lang tid du skal fange den.

Hvis du trykker på nogen af ​​disse fortegnelser, vil du se en undermenu med fire valgmuligheder (boks i rød nedenfor):

• Retning skift Skifter informationen mellem de to retninger for den valgte bus eller tog (forudsat at ruten går i to retninger) - for eksempel nordgående og sydgående.
• Kortvisning Viser din placering på et kort og den fulde rute for bussen eller toget.
• Favoritter Markerer den valgte rute som en af ​​dine favoritter, som får den til at vises øverst på rute listen, næste gang du opdaterer den.
• Planlægning Viser en komplet plan for afgangstiderne for den pågældende rute.

Derefter er der Rutevisning, som jeg fandt sindssygt handy. Fortæl appen, hvor du forlader fra (eller bare lad den registrere din nuværende placering), og hvor du vil hen, og det vil finde op til fire tilgængelige ruter ved hjælp af alle de tilgængelige muligheder for transit. (Du kan filtrere dem ved at trykke på indstillingsikonet og fravælge eventuelle transportformer, du ikke vil have - godt hvis du kun vil rejse med bus, for eksempel.)

Indtast bare dit startsted og destination, og tryk derefter på Rute. (Du kan også trykke på ikonet for lille ur for at angive en ønsket afgangs- eller ankomsttid.) Du vil så se den første tilgængelige afgang med en ruteoversigt overlejret på et kort. Du kan skrue (eller trykke på, på Android) gennem de fire muligheder for at se, hvilket passer bedst til dine behov.

For en trinvis visning af ruten skal du trykke på listikonet. Du kan så trykke på et af de enkelte trin for at zoome ind i det tilsvarende afsnit på kortet. Vær sikker på at notere eventuelle overførsler, du måtte have på vej, og husk at tillade ekstra tid til at tage højde for trafik og andre forsinkelser.

Som jeg bemærkede ovenfor var Transit App en livredder i løbet af mine dage i downtown Chicago. Jeg vil aldrig besøge en anden stor by uden det.