Forestil dig at du henviste til din vejleder som en "scumbag" i et Facebook-indlæg, læst af dine kolleger. Du kan måske forvente at være på udkig efter et nyt job meget snart derefter, især hvis din arbejdsgiver har en politik, der forbyder at gøre disparaging bemærkninger om virksomheden eller udstationere noget om organisationen eller dets ledere uden tilladelse.

I en sag, der involverede Facebook-stillinger fra arbejdstagerne til en ambulancetjeneste, fastslog National Labor Relations Board (NLRB), at medarbejderens navneopkald var "beskyttet aktivitet", fordi den opstod væk fra arbejdspladsen og uden arbejde.

Arbejdsgiveren havde nægtet at lade arbejdstagerens fagforeningsrepræsentant deltage i medarbejderens svar på en kundeklager mod hende. NLRB fandt selskabets afskedigelse af medarbejderen ulovlig og "scumbag" kommentaren del af en beskyttet diskussion om et legitimt arbejdsrelateret spørgsmål.

Endvidere konkluderede NLRB, at ambulancetjenestens "internet- og bloggingpolitik" var alt for bred; politikens henvisninger til "offensiv adfærd" og "uhøflig eller uheldig adfærd" var ulovlige, ifølge agenturets beslutning.

Resultaterne af denne sag og 13 andre undersøgelser fra NLRB, der involverer sociale medier, er diskuteret i en PDF, der er tilgængelig til download fra bestyrelsens hjemmeside.

Udarbejdelse af en effektiv socialmediepolitik betyder flere møder

Seneste retssager med medarbejdere fyret for deres Facebook brug er blevet besluttet til fordel for den afskedigede arbejdstager. Selv når fyringen står, kan retten finde nogle af medarbejderens arbejdsrelaterede Facebook-aktivitet beskyttet. For eksempel blev en BMW-sælger fyret for at sende en klage over de elendige hotdogs, som hans arbejdsgiver tjente til kunder, og for at udgive på sit Facebook-konto et billede af et uhell på arbejdspladsen.

Som Debra Cassens Weiss beskriver på ABA Journal-webstedet, fastslog NLRB at "hotdog" -kritikken blev beskyttet, fordi den relaterede til det billede, som forhandleren præsenterede for offentligheden, og salgsprovisionerne var afhængige af at fremme et positivt billede.

Salgsmanden var selvfølgelig en produktiv Facebook-bruger. En anden af ​​hans stillinger omfattede et billede af en af ​​hans arbejdsgiveres Land Rovers, at en 13-årig testdriver havde parkeret i en nærliggende dam (en anden sælger havde givet barnet tilladelse til at tage bilen for et spin). Det er posten, der kostede sælgeren sit job. (Hvis du spørger mig, lyder det som et sjovt sted at arbejde, uhøflige dårlige hunde.)

Organisationer har ikke den luksus at vente på spørgsmål vedrørende socialmediebrug af medarbejdere, der skal afgøres. De har brug for en brugspolitik, som deres medarbejdere forstår og anvender. Der er ingen mangel på skabeloner til socialmediepolitik. Chris Boudreaux har samlet retningslinjer for sociale medier fra snesevis af organisationer.

Hvordan kan du være sikker på, at din socialmediepolitik vil beskytte dig og dine medarbejdere ligeligt? BLR Human Resource Network tilbyder en 10-point guide til udarbejdelse af en politik for medarbejderbrug af sociale medier, hvoraf en forklarer, at nogle negative kommentarer fra arbejdstagere er beskyttet tale i ethvert medium.

En stor ressource for at holde op med juridiske problemer omkring sociale medier er Julie Gottliebs Social Media Law News. Gottliebs blog undersøger nylige beslutninger fra NLRB og andre domstole om brug af sociale medier på arbejdspladsen.

Lad ikke en Facebook-post få dig i problemer med chefen

Jeg er sikker på, at de timer, som brugerne bruger til at oprette, gennemføre og styre en organisations socialmediepolitik, er tid brugt godt, men næsten alle de heraf følgende politikker vil have en udtalt ledelsesskala. Her er nogle almindelige sans retningslinjer for rang og fil.

Udgifter alle interne veje først. Tag ikke dit problem uden for væggene, medmindre du virkelig ikke har andet valg. Selvom dine Facebook-indlæg kun er tilgængelige for dine venner, kan alt, hvad du uploader til tjenesten, nemt erhverve et eget liv. Det er meget nemmere at holde genien i flasken end at få det tilbage i.

Hvis du skal være negativ, skal du kigge efter et positivt spin. En af mine venner havde en afrejsende leder, der tog en hurtig på hende, hvilket næsten nægtede hende en chance ved en kampagne. Bare få dage før stillingen blev fyldt, hørte hun endelig om åbningen fra en kollegaens Facebook-post og spurgte, hvorfor hun ikke havde ansøgt om jobbet. Hun og hendes kolleger gættede på, hvad der kunne være sket, men viste tilbageholdenhed ved omhyggeligt at afholde sig fra at gøre beskyldninger online. (Hun gav mig de slemme detaljer i et efterfølgende telefonopkald.)

Facebook er så øjeblikkelig, der er ikke meget plads til andre tanker. Enhver negativ indtryk, du deler med dine Facebook-venner, kan resonere længe efter at du har klikket på knappen Post. Sletning af et indlæg er lige så nemt som at klikke på ikonet øverst til højre og vælge Fjern post. Facebook Help Center forklarer, hvordan du sletter poster fra tidslinjen. Desværre kan det ikke tage lang tid for den skade, der skal gøres.

Ikke alle vil få vittigheden. Så vidt jeg kan fortælle, har de mennesker, der kan lide at sende lister over det sjoveste udfyldt på internettet, og de mennesker, der gerne vil modtage sådanne komiske kompendier, fundet hinanden. Enten det eller mit spamfilter er mere effektivt end jeg forestillede mig.

Som BMW-sælgeren fandt ud af, hvad du synes er sjovt, og hvad din chef mener er sjovt, er ofte to meget forskellige ting. Og gætte, hvis mening betyder mest, når det kommer til jobsikkerhed? Ja, de fleste arbejdspladser er kedelige. Nej, du kan ikke forventes at kontrollere din sans for humor ved døren, når du kommer til arbejde. Men du kan aldrig være sikker på, at ingen vil blive fornærmet - rigtigt eller forkert - ved en af ​​dine on-the-job witticisms. Spil det sikkert ved at antage, at dit publikum ikke kun omfatter din bedstemor, men alle bedstemødrene i rummet.

Adskil dine arbejdsrelaterede Facebook-indlæg. Det sikreste kursus er ikke venner nogen kolleger, men det er ikke altid praktisk. Din arbejdsgiver kan også overvåge al din internetbrug, herunder Facebook. Mange virksomheder scanner regelmæssigt medarbejdernes Facebook-konti ud over de sociale medier søgninger, der er blevet en rutinemæssig del af ansættelsesprocessen.

Facebooks lister gør det nemt at begrænse de oplysninger, du deler med kollegaer, klienter og andre arbejdsrelaterede kontakter. Facebook Help Center beskriver, hvordan du opretter og bruger lister.

Især når motivet er i arbejde, skal det holdes rent. Jeg indrømmer at vise min alder ved at protestere mod indlæg, der indeholder cuss ord. Jeg har været kendt for at udtrykke mig selv ved hjælp af visse angelsaksiske afledninger, der ikke passer til alle aldre. Men Facebook og andre sociale medier er internetversionen af ​​torget. Det er altid en god ide at se dit sprog offentligt.

OK, jeg er officielt blevet en grumpy gammel mand, men nu hvor Andy Rooney er gået i pension, er der en åbning.