Du har en rygsmerte. Som millioner af andre i din situation åbner du din browser og søger efter "rygsmerter". De forskellige sundhedssteder i søgeresultaterne instruerer dig at anvende is, at anvende varme, hvile det og ikke at hvile det.

De råder dig til, at smerten skal gå væk i sig selv inden for 72 timer, samtidig med at du informerer dig om, at din hårde ryg kan være et symptom på en alvorlig og endda livstruende sygdom, så du bør lave en aftale for straks at kontakte din læge .

Med andre ord, dit gæt er så godt som deres.

Ifølge en rapport fra Pew Research Center i 2013 (PDF) har 35 procent af amerikanske voksne søgt på internettet for at få oplysninger om en særlig medicinsk tilstand, som de mener, at de eller nogen andre måtte have. Af de 72 procent af internetbrugere, der rapporterer at have søgt efter medicinsk information online i det foregående år, begyndte mere end tre ud af fire deres søgning på Google, Bing, Yahoo eller en anden søgemaskine, ifølge undersøgelsen. Tretten procent af respondenterne startede deres søgning på et specialiseret sundhedsinformationssted som WebMD.

Da jeg søgte "rygsmerter" på ca. et dusin populære sundhedsinformationssteder, modsatte de anbefalede behandlinger for mild eller moderat rygsmerter ofte hinanden. For eksempel viser behandling og pleje i WebMDs Back Pain Health Center, at "Der blev ikke fundet specifikke tilbageøvelser, der forbedrede smerte eller øget funktionsevne hos personer med akut rygsmerter."

Gå til Wikipedias rygsmertside, og du finder denne erklæring: "Øvelser kan være en effektiv tilgang til at reducere smerte, men skal gøres under tilsyn af en autoriseret sundhedspersonale." (Tilladt, at indgangen senere påpeger, at motion måske ikke er så effektiv til at reducere akut rygsmerter, da genoptagelse af regelmæssige aktiviteter så hurtigt som muligt.)

Når man taler om Wikipedia, er forbrugerne ikke de eneste, der vender sig til den brugerskrevne encyklopædi til behandlingsråd. Atlanterhavets Julie Beck rapporterer om en undersøgelse foretaget af IMS Institute for Healthcare Informatics, der fandt 50 procent læger søge efter information om sundhed på Wikipedia. Det gør Wikipedia til den mest populære kilde til medicinsk information af både patienter og læger.

Mange big-name sundhedssteder synes at understrege faglige behandlingsalternativer over selvhjælp. For eksempel beskriver WebMDs backbehandlingsside om et dusin kirurgiske og ikke-kirurgiske procedurer, før der i nærheden af ​​bunden gives et link til en forklaring på forskellige hjemmebehandlinger.

På samme måde viser Mayo Clinic-stedet snesevis af mulige årsager til rygsmerter, herunder polio-, thorax- og abdominal aorta-aneurisme, osteoporose og øjenlindring. Hjemmesiden "Når du skal se en læge" -side hjælper dig med at afgøre, om din tilstand er alvorlig, men det giver ikke nogen behandlingsråd ud over at anbefale over-the-counter smerte medicin og anvendelse af varme eller kulde.

Jeg forstår at have fejl på forsigtighedssiden. På den måde begynder de fleste sundhedsinformationssteder at hjælpe dig med at bestemme, om du har en nødsituation på dine hænder, og i så fald at søge hjælp straks (mere om at identificere medicinske nødsituationer nedenfor).

Tapping folkemængden til sundhedspleje tips

Et nyt websted kaldet CureCrowd forsøger at samle den samlede visdom af sine besøgende for at tilbyde vurderinger af effektiviteten af ​​forskellige medicinske behandlingsalternativer. Indtast din sygdom eller en form for behandling i søgefeltet på webstedets hjemmeside, og vælg derefter en af ​​de indtastninger, der vises. Hvis der ikke er adgang til din sygdom eller behandling, kan du tilføje den til hjemmesiden.

De forskellige behandlinger for den valgte sygdom er graferet med en effektivitetsbedømmelse på 0 (ingen forbedring eller værre) til 4 (hærdet). Skærmen øverst i dette indlæg viser de indledende behandlinger opført for rygsmerter. For at vurdere en behandling selv, skal du registrere dig hos webstedet ved at angive en e-mail-adresse og adgangskode. Du kan også bruge dit Facebook-id til at logge ind.

Den nonprescription back-pain behandling bedømt højest af CureCrowd-mængden er yoga, efterfulgt af inversionsterapi og massage. Dog har ikke mere end et par dusin brugere vurderet nogen enkelt behandling, så prøven kan være for lav til at være statistisk signifikant. Jeg er ikke statistiker, jeg tager resultaterne af CureCrowd-undersøgelsen til pålydende værdi.

CureCrowd inviterer besøgende til at gennemføre deres egen undersøgelse af deres erfaringer med forskellige medicinske behandlinger. Webstedet blev grundlagt af læger, men stiller ikke egne anbefalinger. I stedet gennemgår serviceens "medicinsk team" alle brugerbehandlingsforslag, inden de tilføjes til databasen, ifølge CureCrowds Omside-side.

CureCrowds privatlivspolitik angiver, at webstedet ikke bruger cookies og ikke deler personligt identificerbare oplysninger med tredjeparter, som ikke er forpligtet til at drive tjenesten eller overholde ordrer fra retshåndhævende myndigheder. I modsætning til mange sundhedsinformationssider kan du få adgang til resultaterne af undersøgelsesundersøgelsen uden at skulle udlevere personlige oplysninger, bortset fra den, der automatisk leveres af din browser til alle de websteder, du besøger.

Måling af sundhedsinformationsstedernes troværdighed

Online sundhedsinformationstjenester er ikke underlagt begrænsningerne i den amerikanske sundhedsforsikringsportabilitets- og ansvarlighedslov (HIPAA) og andre privatlivsregler, som sundhedsudbydere skal overholde. Der er heller ikke en måde at afgøre, om de oplysninger, som webstederne giver, er præcise og opdaterede.

Det amerikanske institut for sundhed og menneskelige tjenester 'National Institute on Aging giver retningslinjer for vurdering af troværdigheden af ​​online sundhedsinformation. Blandt forslagene er at kigge efter webstedets sponsor og en måde at kontakte sponsoren på. Artikler bør tilskrives en bestemt forfatter, hvis kvalifikationer er opført, og alt indholdets indhold skal revideres af et redaktionsråd eller et andet rådgivende organ.

Relaterede historier

• Apples patentansøgning hints om fremtidige sundhedsrelaterede planer
• iPhone case fordobles som en sundhedsmonitor
• Fitbit Force brugere rapporterer ca. 10.000 tilfælde af hudirritation

Sørg for, at webstedet har en politik til beskyttelse af personlige oplysninger, der er let at finde og give mening. Imidlertid forbeholder næsten hvert websted sig ret til at ændre sin privatlivspolitik uden varsel, så del kun så mange personlige oplysninger som nødvendigt. Webstedet skal også bruge en sikker forbindelse, så søg efter "https:" i begyndelsen af ​​webadressen i din browsers adresselinje.

Sidst men absolut ikke mindst, pas på urealistiske påstande om mirakuløse helbredelser, og vær forsigtig med eventuelle tilbud, der kræver betaling. Se altid efter bekræftelse af påstande fra andre kilder, og sørg for at tjekke med din læge eller anden sundhedspersonel, før du starter eller afbryder behandlingen.

En anden ressource til evaluering af online sundhedsinformation er MedlinePlus, som drives af US National Library of Medicine og National Institutes of Health. Webstedet henvender sig til snesevis af legitime offentlige og private kilder til sundhedsoplysninger og journalartikler.

NIH sponsorerer også National Human Genome Research Institute, som har skabt en ressource til vurdering af pålideligheden af ​​online sundhedsinformation. Siden forklarer, hvordan man skal gennemgå videnskabelig og medicinsk litteratur, og hvordan man bedømmer kvaliteten af ​​undervisningsmaterialer relateret til genetiske forhold.

En af de ressourcer, NHGRI linker til, er tillid til det eller papirkurven det? Webstedet er designet til at hjælpe forbrugerne "tænk kritisk på kvaliteten af ​​sundhedsoplysninger" uanset informationens kilde. De tre muligheder på hjemmesiden er "Hvem sagde det?", "Hvornår sagde de det?" Og "Hvordan ved de det?"

US Federal Trade Commission tilbyder en vejledning til pålidelig medicinsk information rettet specifikt til seniorer. Blandt de organisationer, der linker til, er HealthFinder.gov, Centers for Disease Control and Prevention, og Womenshealth.gov.

Anprisningerne hos alternativmedicinens purveyors kan være særlig vanskelige at dyrlæge. National Institutes of Health's National Center for Complementary and Alternative Medicine giver retningslinjer og ressourcer til vurdering af ikke-traditionelle sundhedsbehandlinger. Som med enhver behandling foreslået online, anbefaler agenturet, at du tjekker hos din læge, før du prøver det.

Hjælp til din smertefulde ryg

Efter at have besøgt mere end et dusin online-ressourcer til rygsmerter, fandt jeg det mest effektive af InsiderMedicine, ikke kun fordi det kombinerer video- og tekstforklaringer af årsager og behandlinger af rygsmerter, men også fordi det begynder at hjælpe dig afgøre, om din smerte er en indikation af en medicinsk nødsituation.

I videoen beskriver Alan Platt, en lægeassistent og instruktør på Emory School of Medicine, de symptomer, der kan indikere behovet for at søge øjeblikkelig lægehjælp, såsom alvorlig smerte, der udstråler fra din mave til ryggen eller tab af blærekontrol .

En anden nyttig ressource til bestemmelse af om din rygsmerter kræver en lægees opmærksomhed er Handout on Health: Back Pain fra National Institute of Arthritis og Musculoskeletal and Skin Diseases. Håndbogen anbefaler at du ringer til din læge, hvis smerten skyldes et nyligt fald eller er ledsaget af feber eller følelsesløshed / svaghed i dine ben.

Healthline's SymptomChecker lister 29 mulige årsager til smerter i ryggen. Betingelserne er opført i rækkefølge fra de mest almindelige til de mindst almindelige, og mens posterne ofte er tekniske, indeholder de oplysninger om, hvornår man skal søge lægehjælp og anbefalede hjemmehjælp.

Medicine.net tilbyder et diasshow, der forklarer symptomer, årsager og behandlinger for lændesmerter. Webstedet indeholder også en interaktiv symptom checker "powered by WebMD", der starter med at spørge dit køn og din alder, og så har du valgt en kropsdel ​​og et symptom for at se en liste over mulige forhold.