Listen over pc-sikkerhedsprodukter slutter aldrig. For hvert navn, der falder ud, hopper yderligere to. Faktisk er det heltidsjobbet at bestemme den bedste sikkerhedshårdvare og software. Nogle gange vil du bare smide dine hænder og tage dine chancer.

Måske er jeg bare en kælet optimist, men jeg tror, ​​du kan være sikker uden at bruge hele din fritid til at lave forskning, installere opdateringer og generelt blive en pc-sikkerhedsekspert. Her er fem relativt nemme måder at forbedre din sikkerhed på.

Brug den firewall, der er tættest ved hånden

I computerbranchen er omdømmet til et produkt, en tjeneste eller et websted næsten værdiløs. Gårsdagens bedste firewall, ad blocker, spam buster, virus spotter eller spyware cleaner er dagens buste.

Måske blev produktet købt, og de nye ejere er ikke så samvittighedsfulde om opdateringer som de foregående. Eller servicens ledelsesteam beslutter at gå til overskud og skimp på støtte, opdateringer og forbedringer. Der er mange grunde til, at et godt produkt går surt, og computerindustrien har set næsten alle dem.

Så hvis du ikke kan gå efter omdømme, hvordan vælger du et sikkerhedsprodukt? En måde er at gå med de værktøjer, du allerede har. Windows sikkerhed er kritisk kritiseret, men faktum er, det er bedre end det plejede at være, og tredjeparts sikkerhedsprodukter har deres egne mangler.

I februar anbefalede jeg, at du bruger en tredjeparts firewall i stedet for den, der er indbygget i Windows. Seks måneder tidligere foreslog jeg, at du videregiver tredjepartsværktøjerne og holder fast i Windows Firewall på trods af manglerne.

Så hvilken side af hegnet er jeg på nu? Den enkle side. Faktum er, at et tredjeparts sikkerhedsværktøj komplicerer din opsætning. Det er ikke svært at finde svagheder i Windows Firewall, men det er sikkert nok for de fleste pc-brugere, og det er meget bedre end slet ingen software firewall.

Mit tidligere indlæg indeholdt links til oplysninger på Microsofts TechNet-websted, der giver tekniske detaljer om Windows Firewall, tip til at tilpasse Windows Firewall og hjælpe med at fejlfinding firewall'en i XP og Vista.

Tøv ikke med at prøve et andet gratis antivirusprogram

Bare i sidste uge skiftede jeg antivirusprogrammer på mit XP testsystem - for den syvende gang. Noget var at bremse systemet ned, og efter defragging af harddisken og andre almindelige vedligeholdelsesopgaver forbedredes maskinens ydeevne, som jeg forventede det.

I stedet for at gennemgå en masse diagnostiske tests, fjernede jeg simpelthen systemets antivirusværktøj og hentede en konkurrerende pakke. De gamle og nye programmer var begge gratis, og kontakten tog ikke meget tid at afslutte. Topper? XP-maskinens ydeevne blev straks ophævet.

To antivirusprogrammer, der er gratis til brug i hjemmet, og som i øjeblikket er meget populære, er Avast Home Edition og Avira AntiVir. Du finder en liste over snesevis af antivirusprogrammer til Windows på denne Download.com side.

Skift adgangskoden ... igen

Jeg hader dem "din adgangskode udløber i x dage" advarsler så meget som du gør, men en af ​​de enkleste måder at beskytte dig selv er ved at holde dine adgangskoder frisk. Sidste år beskrev jeg de ti kodeordskommandoer, hvoraf den ene skulle udforme en strategi til oprettelse af adgangskoder, der er helt egen.

For kun to måneder siden klagede jeg over manglerne i adgangskoder som vores primære sikkerhedsmulighed, selvom jeg konkluderede, at der ikke er noget bedre, for nu. Masser af mennesker sværger ved adgangskode ledere som RoboForm, men så har du endnu en tredjeparts app komplicerende spørgsmål.

For mig er det enklere bare at udtænke en ny adgangskode baseret på mit unikke, uundgåelige kodeord, som jeg deler med ingen. Du behøver ikke skrive det ned, indtaste det i en online formular eller kryptere den i en master-password-fil. Midlertidig amnesi, det er en anden sag.

For sikker e-mail, brug kryptering

Du ville tro, at kryptering af e-mail ville være en brise, men det er alt andet end det. Du og modtageren skal beskæftige sig med digitale certifikater, offentlige og private nøgler og ethvert antal andre tidsforberedende forberedelser og forholdsregler.

Den enkleste måde, jeg ved at kryptere din e-mail, er, er at bruge Mozilla Foundation's Thunderbird med Enigmail-udvidelsen. Jason Thomas giver trinvise instruktioner i denne vejledning på Lifehacker-webstedet.

Gmail-brugere kan sikre deres e-mail-kommunikation ved at aktivere tjenesteens indbyggede kryptering. For at gøre det skal du klikke på knappen Indstillinger øverst til højre på hovedskærmen i Gmail, rulle til bunden af ​​fanen Generelt, vælg "Brug altid https" og klik på Gem ændringer.

Hold din browser opdateret

De fleste mennesker vil fortælle dig, at Mozilla Foundation Firefox-browseren er den sikreste måde at surfe på, men en nylig rapport fra Google Schweiz og Det Schweiziske Forbunds Teknologiske Institut fandt, at "(u) synger den nyeste version af en browser vil reducere risikoen forbundet med drev-ved-downloads og andre web-baserede angreb, som starter med at målrette browseren. "

Rapporten citerer Google Chromes tavse opdateringer som den bedste måde at sikre, at din browser er beskyttet. Forskerne lægger også chromos mangel på en måde for brugerne at deaktivere sin stille opdateringsfunktion. Nogle mennesker vil protestere mod software, der downloades til og installeres på deres system uden deres viden, men faktum er, at disse bag-the-scenes opdateringer er den bedste måde at holde dig sikker fra internettet dårlige.

Personligt begynder jeg at genoverveje mit valg af standardwebbrowser. Men som jeg nævnte tidligere, kan du ikke sætte nogen tro på et computersikkerhedsprodukts omdømme. Og du kan ikke være bange for at skifte.