Et par måneder tilbage skete min tur til CES i Las Vegas næsten ikke. Da jeg gik til porten, fik jeg en advarsel om, at mit fly var blevet forsinket. Et par minutter senere, en anden advarsel: mit fly var blevet annulleret.

Det fulgte efter en lang række opkald til flyselskabet og besøg på forskellige lufthavnstællere. Det, der skulle være et hurtigt og nemt direkte fly, blev til tre flyvninger, hver af dem et håb for bedst standby-affære.

Jeg kan ikke undre mig, om fly-ombooking service Freebird kunne have gjort min dag meget lettere.

Freebird hjælper dig med at ombestille et aflyst fly, en ubesvaret forbindelse eller endog en forsinkelse på mere end fire timer. Og det betyder ikke at komme i telefon med en Freebird-operatør eller noget lignende; hele processen opstår på din telefon - normalt i cirka 30 sekunder, ifølge firmaet.

Det virker som dette: Du modtager en SMS besked, når dit fly er blevet annulleret eller forsinket. Tryk på det ledsagende link, og du vil lande på en side, der indeholder tilgængelige erstatningsflyvninger. Vælg en, tryk på "Book it", og du er færdig.

Interessant nok vil Freebird ombestille dig på ethvert flyselskab og dække de fulde omkostninger ved at gøre det - for en faktisk billet, ikke en standby-mulighed. Desuden får du din oprindelige billet, hvilket betyder at du måske kan få refunderet eller anvende billetten til en senere rejse.

På trods af navnet, og på trods af alle proklamationer af "ingen ekstra omkostninger", er Freebird ikke gratis. Det er snarere bare en anden form for rejseforsikring, der i øjeblikket er prissat til 19 dollars for en envejsrejse eller 34 dollar for rundrejse. Og du kan købe dækning separat for hvert ben på din rejse (dvs. du behøver ikke at købe rundtur Freebird, bare fordi du har en returbillet). Det eneste krav er at købe dækningen mindst to dage i forvejen.

Der er ingen ekstra omkostninger ud over det, og som Freebird FAQ side med rette noterer, dækker rejseforsikring ikke typisk aflysninger, forsinkelser eller ubesvarede forbindelser - og det hjælper dig ikke med at finde et nyt fly, når der opstår en forstyrrelse. "

Tjenesten er i øjeblikket tilgængelig for amerikanske indenrigsflyvninger, med internationale flyvninger "på radaren, men ikke sandsynligt på kort sigt", ifølge en Freebird rep.

Ifølge FlightStats blev godt over 15.000 amerikanske flyvninger aflyst i løbet af de sidste 30 dage. Hvis du tager en vigtig tur, der potentielt kan ødelægges ved en aflysning eller større forsinkelse, virker Freebird som en meget god aftale for nemhed og ro i sindet.