Det første spørgsmål er, hvad vil du have fra din hi-fi? Ønsker du at spille LP'er, CD'er eller en lejlighedsvis film? Næste, hvor vil du sætte højttalerne, og hvor store eller små skal de være? Jeg skriver dette blogindlæg for folk, der forsøger at sammensætte de bedst mulige hi-fi, de kan på et fast budget. Derfor dækker jeg ikke trådløse systemer, fordi dollar for dollar, de bedre kablede højttalere lyder altid bedre end trådløse modeller.

Indstilling af budgettet er det næste logiske trin. Jeg har skrevet om et fantastisk $ 70 hi-fi-system, men hvis du virkelig elsker musik, ville det være et godt sted at investere $ 1000 på et system. Sæt omtrent halvdelen ind i højttalerne og den anden halvdel i forstærkeren og digital-til-analog-konverteren / cd-afspilleren eller en drejeskive. Hvis du er heldig nok til at have en murstenmørtelbutik i nærheden, skal du lytte til noget gear. Endnu bedre, ring videre og tale med en sælger og diskutere dine behov. Bring nogle af dine yndlingsmusik til butikken; det hjælper virkelig med at audition gear med musik du kender bedst.

Hvis du ikke kan audition gear, læse anmeldelser. I stedet for at forsøge at undersøge en bred vifte af produkter på markedet, indsnævre dit fokus så meget som muligt. For eksempel søg efter tårnhøjttalere til under $ 500 pr. Par, en stereo-modtager til under $ 300, og en USB digital-til-analog-konverter til $ 200 eller mindre.

Nogle hi-fi-shoppere spilder meget tid på at forsøge at finde "den bedste" højttaler, forstærker, drejeskive og så videre. Der er ikke noget som et "bedste", som alle er enige om; der er for mange variabler at overveje. Med højttalere skal du faktor i rumstørrelse, højttalerstørrelse, placeringsbegrænsninger, basfunktion, hvor højt skal højttalerne have til at spille, hvilken form for forstærker skal højttalerne være partner med, hvilken type musik der skal afspilles, og højttalerens udseende. Så en persons bedste $ 500-højttaler kan være helt uacceptabel for andre købere. Jeg er uvidende om almindeligt roste højttalere, og hvis du ikke kan lytte til en højttaler, før du køber den, skal du lade andre - anmeldere eller brugere - være dine hjælpelinjer.

Med forstærkere eller modtagere skal du igen fokusere på dine behov, hvilke funktioner du har brug for, hvor meget strøm du har brug for, og dit budget. Den samme logik gælder for pladespillere: Hvilke funktioner har du brug for?

Så vi er tilbage, hvor vi begyndte at bestemme, hvad der er vigtigt for dit system, vil fjerne mange valg. Når du har indsnævret dit fokus så meget som muligt, bliver det meget nemmere at beslutte, hvad du skal købe.