I de sidste fem år har jeg tålmodigt ventet på den dag, hvor min søn er moden nok til at opleve "Star Wars". Nå for at være helt ærlig begyndte jeg sandsynligvis nedtællingen, da han stadig var i livmoderen.

Timingen er kritisk. For snart vil Darth Vader inspirere natten frygter i de kommende år. For sent, og en af ​​hans blabbermouth venner på skolen vil spildt bønnerne på Luke's faderskabstest.

Så vi arbejder op til det, og med held og lykke en dag snart vil hans lille hjerne blive præget med åbningsscenen af ​​"Episode IV" - Vader Imperial-klassen Star Destroyer dwarfing Captain Antilles 'Tantive IV og dens dyrebare last.

Indtil da forbereder jeg mig på dagen. Jeg har CGI-fri, Han skyder først, de-specialiserede udgaver af IV-VI (søg og du finder). Jeg har et lydsystem, der er i stand til at fremkalde den passende kindklæb, da AT-AT'erne skyder over Hoths overflade. Og for at fange den smukke filmskala af disse film har jeg været i stand til at få hænderne på en god hjemmebiograf projektor.

Det sidste stykke af dette puslespil er projektionsskærmen. Og for den velhælvede geekpapa er der en række biografkvalitets projektionsskærme, som vil gøre hver pixel af "Star Wars" synge. For resten af ​​os er der dog et ked af antallet af passende skærmoptioner - især hvis målet er at gå stort.

Der er utallige tutorials derude om hvordan man laver en projektionsskærm med krydsfiner og blackout klud eller ved at dække en væg med en speciel formulering af reflekterende maling - men jeg ønskede at prøve noget anderledes.

Målet var at gøre noget stort nok til at fylde en mur, men alligevel kompakt nok til at det kunne nedbrydes og opbevares i et skab mest af året, hvilket kun giver lejlighedsvis optrædener for filmaftener. Og frem for alt skulle det være billigt nok til at gøre det umagen værd at gøre det selv i stedet for at betale for en off-the-shelf skærm.

Efter at have hørt en tidlig episode af den testede podcast, hørte jeg Adam Savage ("Mythbusters" berømmelse) nævne at han havde set perle spandex brugt som et overraskende godt og billigt projektionsskærmmateriale. Efter at have lavet nogle undersøgelser fandt jeg et firma online (Rose Brand), der ikke kun solgte dette specialiserede stof, men bekræftede også dets dyder som et projektionsmedium. På dette tidspunkt var jeg virkelig nysgerrig efter at prøve det.

Men medmindre jeg planlagde at klæbe stoffet op på væggen med nogle pushpins, havde jeg brug for at udtænke en slags ramme til at strække den over. For at tænke igen om pris og bærbarhed gik jeg med PVC-rør.

Mind dig, jeg bestilte alt for dette projekt fra min kabine, så jeg er villig til at vædde på, at alle ingredienserne her kunne erhverves for mindre. Dette gælder især PVC-rørene. I stedet for at tage en tur til Home Depot og tilbringe et par timer hacksavning billige PVC-rør til en ideel størrelse, bestilte jeg møbelkvalitet, forudgående rør og stik fra en online leverandør kaldet Formufit.

Til min PVC rørramme lader jeg dimensionerne af kluden diktere længden og antallet af rør og stik, jeg vil have brug for. Den 122-tommers bredde af kluden kommer ud til lidt over 10 fod. To yards af det, i teorien, arbejdede ud til en 6 fod højde. Så ved hjælp af længder på 5-fods PVC-rør bestilte jeg nok rør og stik til at skabe en grundlæggende 10x5-fods ramme med en støttebøjle i midten for at holde den bøjende.

Som jeg vil forklare senere, viste dette koncept sig at være halvbagt - men det var en god start. Til mit svage sind syntes det, at jeg bare kunne lave en robust ramme, strække stoffet over det og derefter skrue ned hjørnerne ved hjælp af binderklip eller lagnekabelbånd.

I virkeligheden havde jeg meget mere stof end spændingen, end jeg havde brug for. Jeg kunne stort set folde stoffet i halvt og stadig dække hele 10x5 rammen.

Jeg anvender udtrykket "cover" løst, da min idé om at drage stoffet over rammen og klippe det sammen i hjørnerne viste sig at være et totalt rod. Duken klumpede op, det var en vittighed, der forsøgte at vride det hele, og klipene blev hurtigt løs.

Dette var også det punkt, hvor jeg indså, at rammen virkelig skulle være selvbærende. Forsøger at sætte dette op ved at holde rammen sammen og kluden samtidigt var sjovt for alle, men mig. For ikke at nævne den kendsgerning, at rammen var så stor, at den havde tendens til at vride sig under sin egen vægt, hvilket resulterede i både en krøllet skærm og bølgede lommer i stoffet.

For at gøre situationen endnu mere kompliceret bemærkede jeg, at støtterøret, der løber op i midten af ​​rammen, kastede en skygge lige ned midt på skærmen. På udkig efter en nem løsning forsøgte jeg at male dette hvide rør med flad sort spraymaling for at minimere refleksioner, men det gjorde ikke meget for at løse problemet.

Undeterred, jeg begyndte at arbejde på version 2.0. For det første for at gøre rammen mere robust og mere selvbærende, bestilte jeg mindre længder af PVC-rør, som jeg kunne vedhæfte til nederste hjørner og vinkel tilbage, som fødder. Jeg bestilte også et par ekstra stik for at imødekomme disse fødder samt en lille rørlængde og et stik, så jeg kunne trække det midterste støtterør tilbage, så det ikke længere lykkedes at skylles mod skærmen og skabe en skygge bag semi-uigennemsigtigt stof. Jeg vidste ikke, om det ville fungere, men det var et skød værd.

Hvad angår hvordan man bedst strækker stoffet over rammen, besluttede jeg at omfavne det overskydende stof som en velsignelse. Ved at folde det i halve og syning af siderne for at gøre stoffet til en kæmpelomme, kunne jeg smide det hele på rammen som en stor beanie. En ensartet søm på hver side ville også fjerne stoffets bunke og skabe en jævn spænding på tværs af hele skærmen, i hvert fald i teorien.

Problemet er, jeg ved ikke, hvordan man syr og jeg ville ikke starte med $ 50 værd for spandex. Så i stedet brugte jeg en rulle af klæbende stofstrimler, forsynet forsigtigt ned i sømmen, den ene side ad gangen. Jeg var ikke sikker på, at den ville holde, hvilket var særlig foruroligende efter de 20 til 30 minutter, jeg havde brugt på gulvet og pressede sømme mellem et varmt jern og et badehåndklæde. Men til min overraskelse holdt tingne ret godt. Klæbemidlet løsnede nogle steder under test senere, men ikke med katastrofale konsekvenser, og det var ikke noget, der ikke let kunne løses med mere klæbemiddel.

Så med min kæmpe spandex skede blev alle færdige og vendt inde for at skjule sømene, og min nye og forbedrede selvstændige ramme satte sammen, jeg trak stoffet over rammen, vendte om på min projektor og slukkede lysene. Resultatet, i min ydmyge mening, var godt nok til at berettige en lille klappe på bagsiden.

Er det en perfekt skærm? Ikke engang tæt på. For alle de fordele, som spandex har med hensyn til pris, størrelse og fleksibilitet, bemærkede jeg, at der er en diffust glød på den måde, den afspejler lys. Det er faktisk ret smukt og æterisk, men det er noget videofiler sandsynligvis vil finde irriterende. Måske ville et andet stof give et bedre resultat.

Også fordi skærmbilledet er placeret på gulvet, skal du få lidt kreativ med siddepladser, så din krop ikke blokerer fremspringet. Hvis projektoren også ligger på gulvet, er det bedst at være bagved eller flankere den på begge sider. Montering af projektoren højt er ideel, men det er usandsynligt, at denne skærm er impromptu.

Når det er sagt, er der meget at elske om denne løsning. Opsætning og nedbrud tager kun få minutter. Dele kan opbevares i et skab lige så nemt som en golfpose. Højttalere kan opstilles bag skærmen uden at blokere lyden. Og bedst af alt: skærmen er enorm! Jeg forestiller mig, at du kan gøre en dobbelt så stor ved at fordoble ingredienserne.

Taler om hvilke, her er sammenbruddet af alle de materialer, der kræves til projektet.

Materiel:

-2 meter hvid Rose Brand Tendo spandex (122 "bredde), $ 50, 30

-six 5-fods PVC-rør (3/4-inch), $ 25, 20

-Fra 90-graders PVC ledd, $ 4

-Two T-stik PVC leddene, $ 2

-Slip-T PVC-led, $ 1, 40

-Two 1-fods PVC-rør, $ 2

-Two 2-fods PVC-rør, $ 3, 60

-Two tre-vejs PVC leddene, $ 3, 20

-klistermærke (Stitch Witchery) $ 5

Største sum = $ 96, 70

Sørg for at tjekke min video gennemgang af hele projektet på CNET, hvor vi også har en liste over vores top-rated hjemmebiograf projektorer. For at give mig sorg på min uærlige projektionsskærm eller til at flage mig til et blogindlæg, der er mere historie end undervisning, kan du finde mig på Twitter.

... og kan styrken være med dig.