Første gang jeg hørte nogen sige "Alle har en bog i dem", anbefalede jeg at de straks læger læge.

Det forklarer i det mindste alle de bøger, jeg har læst, der synes at have rejst gennem forfatterens kolon. Skrivning kan være smertefuldt, men der er grænser.

Mange mennesker har upublicerede romaner og andre boglængdedokumenter, der sidder forladt på deres harddisk, venter og venter på et publikum. Hvis din magnum opus (eller endda halv pint opus) er et Word-dokument, der er klar til verden til at forelske sig, skal du give den gratis Smashwords e-bog-udgivelsestjeneste et forsøg.

Følg stilguidenes formateringstips, inden du sender til kødkværn

Universet af e-bøger er enormt. CNET's David Carnoy har skrevet to store oversigter over den nuværende tilstand for e-bog-udgivelse, hvoraf han for nylig opdaterede: "Sådan udgiver du en e-bog" og "Selvudgivelse af en bog: 25 ting du behøver at vide. "

Davids historier nævner Smashwords sammen med flere e-bog-publishing alternativer. Mit mål var simpelthen at konvertere omkring et dusin af mine blogindlæg til at styre kontakter i en gratis e-bog: Workers Edge Guide til Kontakt Management.

Jeg valgte kontakthåndteringstips til min første foray, fordi tipene er blandt de mest populære jeg har skrevet, og den resulterende e-bog ville være en håndterbar længde (lige under 8.500 ord).

Det tog mig cirka 6 timer at kombinere tipene til en DOC-fil, omformatér filen efter 29 trin i Smashwords Style Guide (pdf) og upload filen til Smashwords 'Meatgrinder file converter. Stilguiden er skrevet af Mark Coker, Smashwords 'skaber. Den indeholder en omfattende FAQ og links til Cokers publikationer om markedsføring af dine e-bøger.

Relaterede historier

• Bedste e-bog læsere
• Find og gem brugervejledninger med ManualsLib
• Hvad er fremtiden for e-bog prissætning?

Da kontakthåndteringstipene blev skrevet og udgivet i HTML oprindeligt, medførte meget af min produktionstid, at man kopierede og indsatte teksten og billederne fra deres websider i Word. Selvom du skrev din bog i Word, vil filen sandsynligvis kræve en smule reformatering for at gøre det gennem Smashwords Meatgrinder uden at støde på nogle fejl under konverteringen.

For eksempel har din fil sandsynligvis faner, tabeller eller tekstbokse. Disse er blandt de formateringselementer, der giver Meatgrinder passer. Jeg har muligvis haft glæde af at have e-bogmaterialet i et ikke-Word-format til at begynde med, fordi jeg var i stand til at starte bokformatteringsprocessen fra bunden.

Smashwords-vejledningen forklarer, hvordan man fjerner al eksisterende formatering fra en Word DOC-fil og formaterer materialet på en måde, der vil vise sig som en e-bog. (Passende er den første af vejledningens 29 trin at lave en sikkerhedskopi af filen, før du gør noget andet.)

Trin 2 og 3 er nyttige for alle Word-brugere: Vis afsnit markeringer (også "pilcrows") og anden formatering, og deaktiver Words automatisk korrigerende og automatisk formatfunktioner. Måske den sværeste instruktion for mig at følge var at bruge kun den normale afsnit stil. Hvis du gør det, skal du oprette brugerdefinerede stykkeformater for hver skriftstørrelse og stil, som dit dokument bruger.

Opret din egen TOC i stedet for at lade Word lave en til dig

Stilguiden går igennem processen med at oprette et sammenhængende indholdsfortegnelse til bogen, hvilket indebærer at slette de interne bogmærker, som Word automatisk opretter, udover at oprette sektionskoblinger manuelt. (Coker advarer dig om ikke at bruge Words automatiske ToC-skaber.) Du skal muligvis også ændre Word's standardindstilling for linjeafstand.

Den eneste formateringsfejl i den e-bog, jeg oprettede, var resultatet af at ignorere dette råd. Jeg har ændret hvert tips titel til 24 point via Words skriftstørrelsesmenu i stedet for at vælge skrifttypestørrelsen som en brugerdefineret stil under rullemenuen Normal i afsnittet afsnitstypen. I et ebook-format vendte tiptitlerne tilbage til standard Normal-størrelsen på 12 point.

Jeg var glad for at opdage, at mit første forsøg på at uploade en DOC-fil til Smashwords Meatgrinder resulterede i nul rapporterede fejl. Smashwords AutoVetter analyserer det uploadede materiale og identificerer de "skarpe" formatfejl, der forhindrer bogen i at blive inkluderet i serviceens Premium-katalog.

Den egentlige filoplæsning er så enkel som at klikke på knappen Udgiv på webstedets hjemmeside, der giver bogens titel og et resumé, indstiller sin pris (eller udpeger det en freebie), indtaster en kategori og tags, vælger de e-bogformater du vil bruge, uploade coverbilledet (JPEG mindst 2, 400 pixel høje med 1.600 pixel bredt), uploade DOC-filen selv og acceptere webstedets servicevilkår.

One-stop e-bog udgiver håndterer alle detaljer for dig

Smashwords gør et beundringsværdigt arbejde med at foregribe faldgruberne nybegyndere bog udgivere ansigt og tilbyder rettidig rådgivning. For eksempel leverer serviceens stilguide kogeplade-tekst til det vigtige for- og bagsidemateriale, som f.eks. En licenserklæring for ophavsretssiden, en "om forfatter" -skabelonen og ideer til salgsfremmende blurbs.

Ja, bøger bedømmes af deres omslag, og Coker understreger vigtigheden af ​​et kvalitetsdækselbillede til din e-bog. Smashwords anbefaler, at billedet er i standard 3: 2 forhold længde til bredde. Tjenesten knytter til flere websteder, der tilbyder at skabe et omslag til din bog til overkommelige priser.

At være den billige skat, jeg er, ignorerede jeg rådene om at betale et proffs for at komme med et dækning for min kontakthåndbog. Mit lame forsøg på at udtænke mit eget dæk stikker ud som en øm tommelfingring ved siden af ​​de professionelt udformede dæk.

Hvis du er usikker på prisen for din e-bog, kan du lade læsere indstille prisen ved at vælge denne indstilling på Smashwords upload formularen. Du er også mindet om, at Apple kræver e-bøger, den sælger, til at blive prissat til 99 cent, $ 1, 99, $ 2, 99 eller et andet beløb, der slutter med .99.

Når din bog er konverteret, bliver du bedt om at oprette en profil, der indeholder en liste over de Smashwords-bøger, du har udgivet (sammen med dit billede, en kort biografi og links til dit websted eller din blog, blandt andet). Smashwords beder dig også om at tildele bogen et ISBN, som tjenesten tilbyder gratis. Du kan købe dine egne ISBN'er enkeltvis eller i batcher eller uden ISBN, selv om Apple, Sony og Kobo kræver ISBN'er.

Bogens egen Smashwords-side har et link til din profil sammen med oplysninger om bogen: udgivelsesdato, antal ord, beskrivelsen du gav, da du uploadede filen og tags. Nedenfor er download-links i de formater, du angav forud for filkonvertering: EPUB, PDF, RTF, MOBI, PDB, LRF, TXT, HTML og JavaScript.

Smashwords opfordrer ophavsmænd til at gennemgå deres bog i alle de valgte formater. Jeg blev glædeligt overrasket over, at min testbog viste sig det samme i EPUB-, MOBI- og PDF-versionerne, men HTML-versionen viste bogens sektionsoverskrifter i den normale 12-punkts skrifttype i stedet for den 24-punkts skrifttype, jeg havde angivet i DOC-fil.

Overholdelse af rådene i Smashwords-stilguiden, jeg holdt bogens formatering enkel, enkel og enkel. Mere omhu vil være påkrævet, hvis din bog bruger afsnit indrykker, drop caps, lister eller anden speciel formatering, som alle Coker dækker i sin stil guide.

Ligeledes er kontaktstyringsbogen en gratis download, så jeg har ikke været nødt til at beskæftige mig med Smashwords betalingssystemet, som betaler via papircheck eller PayPal. Smashwords hævder at betale forfatterne ca. 85 procent af indtægterne fra salg af bogen på Smashwords-webstedet, og omkring 70 procent af salget fra tilknyttede virksomheder.

Min oprindelige venture i verden med selvudgivelse via Smashwords gik glat. Jeg er tilbøjelig til at offentliggøre andre compendia af Workers Edge-tips som e-bøger, selv om jeg måske kan springe til et cover af en professionel grafiker.

Der er meget at lære om udgivelse af e-bog og gennem min begrænsede erfaring med Smashwords er jeg opmærksom på, hvor meget jeg ikke ved om processen. Alligevel kan jeg ikke tænke på et bedre udgangspunkt for at være forlagsmoduler end Smashwords.