Amazon Alexa: Enhedskompatibilitet, how-tos og meget mere

Hvis du er regelmæssig her på CNET, har du muligvis bemærket noget:

Vi bruger en forfærdelig masse tid på at tale om Alexa.

Det er ikke uden god grund. I løbet af mindre end to år siden debuterede hun som den kunstige intelligens indeholdt i Amazon Echo smart speaker, har Amazons stemmeaktiverede virtuelle assistent set hendes popularitet - og hendes fremtrædende - skyrocket. Echo er en af Amazons mest solgte gadgets, en hyppig udsendelse og 2015s mest imponerende teknologi, pr. CNETs egen Dan Ackerman. Alexa viser ikke nogen tegn på at bremse i 2016 heller. Efterspørgslen efter den kommende Amazon Echo Dot er så høj, at leverancerne allerede er sikkerhedskopieret flere måneder.

Listen over alt, som Alexa kan gøre, vokser hurtigt, også takket være Amazonas åbne tilgang til den software, der styrker hende. Hun er blevet en sådan dygtig assistent, at vi har lavet Echo et centerpiece (hvis ikke midtpunktet) på CNET Smart Home, det levende laboratorium, hvor vi tester det moderne forbundne boligareal.

Kort sagt, vi synes Alexa er en smuk big deal. Hvis du vil vide mere om hende, er du kommet til det rette sted.

Hvad er Alexa, og hvordan virker hun?

Alexa er en "virtuel assistent", som ikke er et nyt koncept i tech. Chancerne er, at du allerede er bekendt med Siri, Cortana, Google Now eller Watson - eller med nogen af de utallige fiktive virtuelle assistenter, vi har set portrætteret i det sidste halve århundrede, eller det er værd at sci-fi-flicks.

Alexa og andre virkelige virtuelle assistenter er ikke så kloge som Ironman's Jarvis (eller så skræmmende som HAL 9000 i "2001: A Space Odyssey"), men deres tilsigtede funktion er stort set den samme - stemmeaktiveret computing drevet af kunstig intelligens. Stil et spørgsmål, få et svar. Giv en kommando, få resultater.

Alligevel formår Alexa at sætte sig fra hinanden. I modsætning til mobilbaserede virtuelle assistenter som Siri, er Alexa centraliseret inden for dedikeret, hjemme-hjemme-Amazon-enheder - især Amazon Echo, en altid-på, altid lytende internetforbundet højttaler. For at bruge Alexa, skal du bare sige hendes navn (eller "Amazon" eller "Echo", dine andre to "wake word" muligheder), så still et spørgsmål eller giv en kommando.

Ekkos farfeltmikrofoner kan høre dig, selvom du er på tværs af lokalet, og når de hører dig sige vågneordet, sender Echo lyden af dit spørgsmål eller kommandoen op til skyen. Derfra vil Amazons servere finde ud af, hvad du vil, og hvordan Alexa skal reagere.

Andre Amazon-enheder - nemlig Amazon Tap og Amazon Fire TV voice remote - kræver, at du trykker på en knap for at vække Alexa op. Dette skyldes, at disse enheder ikke er hardwired som ekkoet. Lytte til et vågneord 24/7 er et stort batteriafløb.

Her er alt Amazon Echo kan gøre 49 fotos

Hvad kan Alexa gøre?

Mens hun ikke kan gøre alt, har Alexa stadig en masse tricks op i ærmet. Her er den grundlæggende rundown.

Stream musik : Spørg Alexa om at spille en sang, kunstner, album, spilleliste eller genre, og hun vil streame den fra Amazon Prime Music Library. Hun vil også arbejde med tjenester som Pandora og Spotify, samt internetradio-tjenester som iHeartRadio og TuneIn.
Læs overskrifterne : Bortset fra at du kan streame din lokale NPR eller ESPN-filial over internettet, kan Alexa kurere en "flash briefing" af overskrifter og lydklip fra de nyhedscentre, du selv vælger om de emner, du er interesseret i. Bare spørg hende om nyhederne.
Hold tabs på trafik og vejret : Alexa vil lykkeligt aflæse prognosen, eller fortælle dig, om der er en ulykke, der holder jeres morgen pendler.
Indstil timere og alarmer : Du kan fortælle Alexa at vække dig hver ugedag morgen klokken 7 eller fortælle hende at indstille en køkken timer.
Kontroller dit smarte hjem : Alexa har indbygget kompatibilitet til Philips Hue og Lifx smart pærer, Belkin WeMo smart switches, tilsluttede termostater som Ecobee3 og Emerson Sensi og Wink, Insteon og SmartThings tilsluttede hjemmeplatforme. Par hende sammen med dine enheder, og du vil være i stand til at bede hende om at tænde og slukke ting.
Svar på dine spørgsmål : Alexa kan slå op på grundlæggende fakta, løse matematiske problemer, foretage konverteringer eller endda fortælle dig en vittighed. Hun er også velbevandret i filmreferencer og læsset med påskeæg.

Ud over disse indbyggede evner kan du bruge Alexa appen på din smartphone til at downloade yderligere "Færdigheder" til den virtuelle assistent. Færdigheder er som Alexas apps, og hver enkelt lærer hende at gøre noget nyt. Nogle kommer fra store mærker, herunder en pizza-bestilling Færdighed fra Domino, en ride-flagrende Færdighed fra Uber, og en finansiel styring Skill fra Capital One. De fleste er dog mindre tilbud, der giver nicheværktøjer, som en guitar-tuning Færdighed eller en Færdighed, der minder dig om at lave opskrifter i Minecraft (og ja, der er en Færdighed, der vil lære Alexa at gøre en fartstøj efter anmodning).

Nu spiller: Se her: Alexa's færdigheder: Nyttigt, sjovt eller ligefrem dumt? 01:15

Mange af disse tredjeparts færdigheder vedrører det smarte hjem, og tillader Alexa at styre endnu flere slags tilsluttede enheder. I modsætning til hendes indfødte evner kræver Færdighederne "Påkaldelsesord", der fortæller Alexa, hvilken Færdighed du vil have, at hun skal aktivere. Så, du bliver nødt til at sige ting som "Alexa, spørger Scout for at afværge mit sikkerhedssystem" eller "Alexa, spørg Fitbit, hvad min hvilende puls er."

Heldigvis arbejder Amazon for at gøre det lettere for tredjeparter at skabe færdigheder, der slet ikke kræver påkaldsord. For eksempel kan smart home gadgets, der skaber Alexa Skills ved hjælp af Amazons åbne applikationsprogrammeringsgrænseflade (API), bruge eksisterende kode og standardiseret Alexa-ordforråd til ting som lys, switche og termostater.

Fremadrettet betyder det, at Alexa vil vide, hvordan man interagerer med disse gadgets, uden at der kræves påkaldsord i det hele taget. I modsætning til de indbyggede integrationer skal du dog stadig downloade Skill for hver gadget fra din Alexa app.

Hvad arbejder Alexa med?

Alt i alt er her en kørende liste over alle de kompatible smart home gadgets Alexa kan styre:

Indfødt støtte:

Philips Hue-lysdioder (tændt eller slukket - ingen farveændringer)
Lifx-lysdioder (tændt eller slukket - ingen farveændringer)
Belkin WeMo Switches
Belkin WeMo lysomskiftere
Insteon Hub-tilsluttede enheder (lys og kontakter)
SmartThings Hub-tilsluttede enheder (lys og kontakter)
Blink Hub-tilsluttede enheder (lys og kontakter)
Hvis dette så det (IFTTT)
Ecobee3 Connected Termostat
Emerson Sensi Wi-Fi-termostat
Nest Learning Thermostat
Honeywell Lyric Connected Termostat (kommer snart)

Færdighedsunderstøttelse:

Automatisk Labs Connected Driving Assistant
Lifx LED'er (fuld farve kontrol)
Fitbit
Scout DIY Sikkerhed
Skybell HD Video Doorbell
Garageio
Vivint
HomeSeer Home Automation
Stringify
Rachio
D-Link Wi-Fi Smart stik
TP-Link Kasa
Ooma Smart Home Phone System
Big Ass Fans Haiku Smart Ceiling Fans (kommer snart)
Lutron Home Lighting Control Devices

Forstør billede

", " modalTemplate ":" {{content}} ", " setContentOnInit ": false} '>

Hvor kan jeg lære mere om Alexa?

Glad for, du spurgte. Vores fulde gennemgang af Amazon Echo ville være et godt sted at starte, selv om du måske også er interesseret i vores hånd-på med Amazon Tap eller vores fulde gennemgang af Editors 'Choice-vindende Amazon Echo Dot. Vi har også et væld af praktiske how-tos, der hjælper dig med at få mere ud af Alexa:

Sådan laver du tilpassede Alexa-kommandoer ved hjælp af IFTTT
Hvordan bringe Alexa ind i hvert værelse i dit hjem
Sådan får du Alexa til at bestille dig en pizza
Sådan opretter og bruger du flere Alexa-konti
Sådan sender du korte sms'er ved hjælp af Alexa
Sådan forbinder du Lifx-løg med Amazon's Alexa
Hvordan har Alexa vågnet dig med en sang, du vil have fra Spotify
Sådan linker Alexa til dit Ooma telefonsystem
Sådan sletter du din Alexa stemme data fra Amazons servere
Hvordan laver Amazon Echo en endnu bedre musikstrømmer
Hvordan lærer Alexa at vække dig om morgenen

Alexa har også spillet en afgørende rolle i vores CNET Smart Home-projekt - du kan læse alt om det i følgende udbygningsposter:

Siri vs Alexa i CNET Smart Home
Alexa-drevet smart belysning i CNET Smart Home
Sådan kan IFTTT hjælpe CNET Smart Home
At sætte IFTTT på arbejde for et smartere smart hjem (del to)
Giver hjerner til CNET Smart Homes køkken
Alexa bringer stemme til smart hjemme sikkerhed
En smart garage til CNET Smart Home
Levering af Alexa nøglerne til CNET Smart Home

En trio af big Alexa-meddelelser fra Amazon (billeder) 11 Billeder

Hvordan kan jeg få Alexa?

Fra nu af finder du Alexa i Amazon Echo, Tap og Echo Dot smart højttalere, som sælger på Amazon for henholdsvis $ 180, $ 130 og $ 90. Den ene fanger her er, at i hvert fald i det mindste skal du bruge en Alexa-enhed til at bestille en ekkotik.

Du finder også Alexa i voice remote til Amazon Fire TV, som koster $ 100. Din billigste Alexa mulighed? Få $ 40 Amazon Fire TV Stick og opgrader standard fjernbetjeningen til en Alexa-aktiveret voice remote for en ekstra $ 10.

Tredjepartsproducenter kan også integrere Alexa i deres egne produkter takket være, at Amazon tilbyder Alexa's software til alle, der ønsker at bruge den. Det betyder, at beslutningstagere fra en hvilken som helst enhed med højttalere, mikrofoner og en internetforbindelse kunne tilføje Alexa med bare nogle få linjer kode.

Tjek galleriet nedenfor for tredjepartsprodukter med Alexa-muligheder.