Er Target tilbyder en fabelagtig kupon, der giver dig 50 procent af hele dit køb? Nej, det er det selvfølgelig ikke. Denne kupon er 100 procent falsk, men det har ikke stoppet tusindvis af mennesker fra at dele det på Facebook.

Der er et par grunde til at bekymre sig om falske kuponer. For det første er de linkede kuponer, du ser på Facebook-tidslinjer og Twitter-feeds, ikke kuponer - ikke engang falske. De er bare agnbilleder, der, når de klikkes på, enten (a) installerer malware på din enhed, (b) spam alle dine venners sider med falske kuponannoncer, (c) beder dig udfylde mindst 352 undersøgelser og tilmelde dig 16 tjenester, du ikke vil have for endelig at få kuponen (som du aldrig vil få), eller (d) alle ovenstående.

For det andet, hvis du rent faktisk ender med en falsk kupon i hånden, tager du den til en butik, og butikken accepterer det som rigtigt, butikken taber penge. Dette gør ikke en stor forskel i dit liv (bortset fra den søde aftale, du har fået takket være den kassereres lykkelige uvidenhed), men hvis nok falske kuponer accepteres som ægte, vil butikken i sidste ende beslutte at det giver mening mere stop med at acceptere kuponer helt og holdent. Så ikke mere søde tilbud, rigtige eller falske, for dig.

Så, tabt-tabe situation hverken. Hvis du ikke er sikker på, om den kupon du ser på din vens mur, er falsk, her er nogle tegn på, at det kan være:

Din Facebook-veninde er knyttet til den, og linket går ikke til producentens websted

De fleste af de falske kuponer, du kommer til at se denne højsæson, kommer fra en kilde tæt på dit hjerte - en af ​​dine Facebook-venner! Hvis du ser en fabelagtig Walmart-aftale, dukker op i din vens foder, ruller du hurtigt over det - hvor går linket (du skal kunne se den fulde URL i nederste hjørne af din browser). Fører det til Walmart.com eller et anerkendt kupon-clipping site som Coupon Cabin eller Coupons.com? Eller fører det til free- vacation-walmart-target-coupons-for-real.biz?

Hvis det er sidstnævnte (eller noget som sidstnævnte), skal du ikke klikke på det.

Det er på listen

Kuponinformationscentret holder en løbende liste over falske kuponer på siden Kuponalarm (kun USA). Hvis kuponen du kigger på er på denne liste, er det bestemt falsk. Men hvis det ikke er på denne liste, kan det stadig være falsk - lav en hurtig Google-søgning for at se, om det kommer op på svindelværdighedswebsteder eller i nyheder. For eksempel er alt, hvad du skal gøre, Google Google "Target coupon", og en masse nyhedshistorier vil dukke op om, hvordan 50 procent af Target coupon er falsk.

Det ser falsk ud

Kig på kuponen. Er det blevet ændret på nogen måde? De mest almindelige ændringer er procentdelen eller mængden af ​​penge (for eksempel kan en $ 10 rabatkupon ændres til en $ 40 rabatkupon) eller udløbsdatoen. Ser kuponen ud som en reel kupon? Er der en stregkode? Er udløbsdatoen en faktisk dato? Store boksforretninger som Walmart og Target har råd til at lave anstændigt udseende kuponer, så hvis noget ser ud ... er det sikkert.

Det er for godt at være sandt

Synes kuponen for godt til at være sandt? Butikker og producenter kan lide at tjene penge - og hvis de laver en form for skør, for-god-til-vær-sand salg, kan du satse på, at de vil gøre dig til at arbejde for det. (Det er derfor folk står udenfor i hældningsregn i tre dage til at købe Black Friday-salg.) Hvis kuponen er for noget vanvittig rabat (som at tage flere penge ud end et produkt faktisk er værd) eller en gratis vare uden at kræve et køb, det er næsten helt sikkert falsk.

Du skal betale for det

Denne ene er vanskelig, fordi køb kuponer ikke altid er en fidus. Faktisk køber jeg lejlighedsvis ægte, ikke-scam-kuponer fra eBay, og mange kuponere køber fysiske kuponpartier eller indsatser for at spare penge. Det er okay at betale penge til kuponer, men du skal kontrollere, at de er rigtige kuponer, inden du foretager købet. Jeg stoler på eBay sælgers ratings og min kendskab til kuponen (hvis jeg ved, at Victoria's Secret giver ud $ 10 kuponer, vil jeg købe et par til $ 1 hver. Men jeg holder mig væk fra en $ 50 kupon, fordi så vidt jeg ved, det er ikke noget, som Victoria's Secret gør lige nu).

Men når jeg siger "betale for det", snakker jeg ikke om at købe fysiske kuponer - jeg taler om at "betale" for en kupon ved at tage en undersøgelse (som ender med at blive til 28 undersøgelser), tilmelding til en produkt (medmindre du tilmelder dig for butikens e-mail-liste, den kupon er falsk), eller afleverer dine kreditkortoplysninger af en eller anden grund. Ingen reel forretning vil bede dig om at tilmelde dig to helt uafhængige bilforsikringskvoter og en klokkeslætklub for blot at få en kupon.