Det lyder harmløst nok: Printeren udskriver ikke, så du slår din yndlingssøgemaskine op og søger efter et teknisk supportnummer til printerproducenten. Det er den hurtigste måde at finde det på, ikke?

Tillad mig at forholde mig til en sand fortælling, der netop blev delt med mig:

[Jeg havde] problemer med at udskrive fra min laptop til vores HP trådløse printer, som indtil for et par dage siden fungerede fint. Kaldet HP hjælpelinje og havde den mest bizarre oplevelse. Tidligere, da jeg først installerede printeren, havde jeg det bedste hjælpelinjeopkald nogensinde, og vi kunne løse problemet. Dette opkald var blandt de værste.

Teknikeren hængte ind på min pc på afstand, downloadede et program, der kontrollerede fejl osv., Og fortsatte med at forsøge at sælge mig deres årlige service til pc-reparation mv. For "kun" 199 $ om året. Jeg kunne ikke få fyren af ​​telefonen. Faktisk, efter at have fortalt ham at få helvede ud af min computer og hængende på ham, kaldte han mig tilbage og harangued mig for at bruge dårligt sprog og krævende at vide, hvordan jeg skulle få min computer fast uden deres hjælp!

Wow, det er en ret forbløffende anklage af HP's tekniske support. Bortset fra, som du nok har gættet nu, havde denne bruger slet ikke nået HP. I stedet havde han søgt efter "HP tech support" eller en vis variant af det og kaldte det første nummer han havde fundet. Ganske let fejl at lave, især hvis du er agiteret med din computer eller printer og ikke opmærksom på søgeresultaterne.

Samme nøjagtige ting skete med min far sidste år: Han havde brug for teknisk hjælp med noget, søgte efter et supportnummer og endte med et tredjeparts supportfirma, der tilbød fjernhjælp - og en stram regning at følge med.

Moralen i begge historier: Når du har brug for hjælp til et teknisk produkt, må du ikke bruge en søgemaskine til at finde et supportnummer. I stedet skal du gå direkte til virksomhedens websted og derefter klikke på linket Support for at finde det nummer, du har brug for. Det kan tage lidt længere tid, men det er den bedste måde at være sikker på, at du ikke falder ind i denne fælde.

Opdatering: Som mange mennesker bruger jeg ofte "Google" som et verb, derfor dette indlægs overskrift. Det var tydeligere end "hvorfor du aldrig bør bruge en søgemaskine til tech-support numre." Men jeg genkender afbrydelsen i at vise et Yahoo screenshot, især når Google selv er faktisk bedre til at returnere gyldige support-nummer søgeresultater.

Faktisk, som vist på skærmbilledet nedenfor, returnerer en Google-søgning efter "HP-teknisk support" et stort HP-logo og et præcist telefonnummer - uden tvivl lettere at få øje end annoncerne over det. For pladen er min fornemmelse, at du ikke bør bruge Bing, Google eller Yahoo, hvis du leder efter teknisk support til et bestemt firma. Du skal gå til selskabets hjemmeside.