Hvis du er bekymret for, at gadenavnet på dit hjem Wi-Fi-hotspot er offentligt, har Google en løsning.

Mountain View, Calif. -Based selskabet offentliggjorde i dag en måde, hvorpå ejerne af Wi-Fi-net kan fjernes fra Googles crowdsourced geolocation database, som den omarbejdede denne sommer efter CNET henledte opmærksomheden på privatlivets fred.

Det er simpelt: alt du skal gøre er at tilføje "_nomap" til navnet på Wi-Fi-netværket. Så "theharrisons" bliver "theharrisons_nomap".

"Da vi udforskede forskellige metoder til at udtage adgangspunkter fra Google Location Server, fandt vi ud af, at en metode baseret på trådløse netværksnavne giver den rette balance af enkelhed og beskyttelse mod misbrug." Peter Fleischer, Googles globale privatlivsrådgiver, skrev i et blogindlæg. "Specielt hjælper denne tilgang med at beskytte mod andre, der vælger dit adgangspunkt uden din tilladelse."

Wi-Fi-aktiverede enheder, herunder adgangspunkter, men også pc'er, iPhones, iPads og Android-telefoner, skal sende en unik hardwareidentifikator, kaldet en MAC-adresse, til alle inden for en radius på nogle få hundrede meter.

Android-enheder indsamler en delmængde af disse MAC-adresser og stråler dem tilbage til Google for at blive brugt i virksomhedens geolokationsdatabase - en nyttig funktion, der muliggør hurtigere placeringsrettelser til mobiltelefoner. (Apple, Microsoft og Skyhook Wireless opererer lignende databaser, men giver ikke en opt-out-mekanisme.)

Geolocation privatlivstidslinje

Sådan er debatten om privatlivets fred og geolocation, som gør det muligt for trådløse enheder at fremskynde placeringsrettelser, udviklet sig:

Juni 2010: Google begynder at "crowdsource" sin positionsdatabase via Android-telefoner og nogle computere

April 2011: Apple iPhones og Android-enheder transmitterer ikke kun steddata, men lagrer også den

April 2011: Windows Mobile 7-enheder indsamler også registreringer af brugeres fysiske placeringer af kunder og overfører dem til Microsoft

Juni 2011: CNET rapporterer, at Google offentliggør den anslåede placering af millioner af telefoner, bærbare computere og andre Wi-Fi-enheder

Juni 2011: Google begrænser webtjenesten, der eksponerede placeringen af ​​telefoner, bærbare computere og andre Wi-Fi-enheder

Juli 2011: Bekræftelse af, at Googles Street View-biler indsamlede placeringen af ​​ikke kun Wi-Fi-routere, men også enheder, der bruger disse trådløse netværk

Risikoen for privatlivets opståen opstår, når en enheds placering kan spores. CNET bekræftede i juli, at Googles Street View-biler registrerede ikke bare lokaliteterne for Wi-Fi-adgangspunkter, men også adresserne på nogle bærbare computere, mobiltelefoner og andre enheder.

Android's crowdsourced database kan også spore placeringer på nogle Wi-Fi-enheder, herunder dem der bruges som et trådløst adgangspunkt. En enhed spottet i et San Francisco-kohave viste sig på en gadeadresse i en Atlanta forstad nogle få dage senere. Google tog skridt til at bremse denne funktion som svar på en CNET-artikel i juni.

Dagens meddelelse er beregnet til at løse et af de resterende privatlivsproblemer: Hvad hvis du ikke ønsker at MAC-adressen og gadenavnet på din Wi-Fi-router skal være i Googles database overhovedet? (En person, der flyver fra en misbrugt ægtefælle, kan f.eks. Ikke ønske, at deres nye, geolokerede gadeadresse bliver optaget.)

Denne særlige opt-out-mekanisme kom som reaktion på pres fra europæiske embedsmænd. Den nederlandske databeskyttelsesmyndighed besluttede i august, at "Google er forpligtet til at tilbyde brugerne mulighed for at fravælge, så de effektivt kan modsætte sig behandling af data på deres Wi-Fi-routere til enhver tid og gratis."

Google havde foreslået "_nomap" -tilpasningen på det tidspunkt, sagde den nederlandske regering.

Et par uger senere, i midten af ​​september, skrev Googles Fleischer i et blogpost: "På anmodning af flere europæiske databeskyttelsesmyndigheder bygger vi en opt-out-tjeneste, der gør det muligt for et adgangspunkts ejer at afvige fra Googles placeringstjenester. Når de først er blevet udvalgt, bruger vores tjenester ikke adgangspunktet til at bestemme brugernes placeringer. "

Ashkan Soltani, en uafhængig forsker, der undersøgte Googles database, sagde "_nomap" var en akavet måde at opt-out.

"Selv om dette er bedre end at skulle opdage og derefter registrere dit adgangspunkts Wi-Fi MAC-adresse i en central database et sted, er det stadig lidt meget for de mennesker, der ikke ved, hvordan de konfigurerer deres router - alle de åbne Linksys adgangspunkter ", sagde Soltani.

Sidst opdateret 11:17 pm PT med svar fra Ashkan Soltani

Oplysning: McCullagh er gift med en Google-medarbejder, der ikke er involveret i dette problem.