Med teknologien i stigende grad sammenflettet med alle aspekter af erhvervslivet kan CNET @ Work hjælpe dig - prosumere til små virksomheder med færre end fem medarbejdere - komme i gang.

Så du har besluttet, at du vil starte din egen e-handelsvirksomhed, men du spørger sikkert dig selv, "hvad nu?" Forudsat at du allerede ved, hvilke produkter du skal sælge, er den næste ting du skal finde ud af, hvor og hvordan du skal sælge dem.

Den gode nyhed: Sammenlignet med processen med at skabe eller købe produkter og gøre konkurrencedygtig forskning er de trin, der kræves for at lancere en online butik, relativt ligetil.

Vælg din platform

Valg af hvilken platform du vil bruge til at opbygge din online butik er en vigtig beslutning. Du laver et fundament: Alle de andre værktøjer - fra din kreditkortprocessor til din markedsføringsstrategi - vil blive bygget på denne ene beslutning.

Lige ud af porten bør du bestemme, hvor meget tid du planlægger at investere i din butik. Er det dit heltidsjob eller en sidelinje? Dette vil være en nøglefaktor ved at vælge en platform, der ikke kun passer til dine forretningsmål, men også din tekniske knowhow.

De fleste e-handelsplatforme er brugervenlige nok til, at selv novice online-iværksættere kan skabe en professionel butik med minimal tid og kræfter. Ikke desto mindre er det vigtigt at vælge en platform, der henvender sig til dit særlige færdighedsniveau, mens det stadig er på niveau med trenderne i handel. Hvad er den mest effektive måde at få denne type information på? Spørg rundt.

"Tal med andre e-handels-virksomhedsejere om, hvad de bruger, og så sørg for at prøve det selv, " sagde Casandra Campbell, indholdsførende ledende på Shopify.

Andre vigtige faktorer, der skal overvejes, når vejningshandelsplatforme er forskelle i pris, funktionssæt, supporttjenester og integrationer til tredjeparts softwareværktøjer.

"Hvis en virksomhedsejer gerne vil gøre mere end bare at sælge, som at have en blog, nyhedsbrev eller lade folk bestille tjenesteydelser, bør de beslutte det tidligt, så det kan indbygges i online-butikken fra starten", sagde David Schwartz, VP for e-handel på Wix.com.

Der er dusinvis, hvis ikke hundredvis af virksomheder, der tilbyder e-handelstjenester, men for så vidt som avancerede platformeudbydere går de vigtigste spillere Shopify, Bigcommerce, Wix, Squarespace, GoDaddy og Etsy.

Hvis du er tøvende med at lancere en fuldgyldig butikskonference, men stadig vil sælge online, skal du overveje markedspladserne for Amazon og eBay. Disse kommer med en etableret kundebase og indbyggede handelsfunktioner til ting som kundeservice, forsendelse og opfyldelse, der giver dig mulighed for at starte små og gradvis opbygge din online tilstedeværelse.

Husk, at disse virksomheder er ivrige efter din virksomhed, og de fleste har repræsentanter klar til at besvare dine spørgsmål.

Kend dine kunder

Som en digital butiksejer er de mennesker, der vil bruge penge på dit websted, din højeste prioritet, og du vil gerne vide alt, hvad du kan om dem. På baggrund af de produkter, du sælger, skal du prøve at male et billede af din ideelle kunde og derefter overveje, hvad du skal gøre, trække dem til dit websted og holde dem der længe nok til at købe.

"Dette vil hjælpe dig med at opnå differentiering gennem prissætning, unikke merchandising, ekspertkurering og indhold og anden taktik, " siger Jimmy Duvall, chefchef for Bigcommerce. "Du skal blot sige, før du begynder at bygge en butik, du bør spørge dig selv, hvorfor nogen vil shoppe der."

Disse faktorer kan også påvirke dit valg af en leverandør af e-handelsplatforme og påvirke design og funktionalitet i din onlinebutik. For eksempel er e-handels håndværksmarkedet Etsy ikke den største platform for uafhængige sælgere, men det tiltrækker en bestemt slags shopper.

"Etsy er ikke kun kendt, men også etableret på grundlag af håndlavede og vintageartikler, " siger Morgan Kumpfmiller, ejer af American Dreamers Renovations i Pittsburgh. "Jeg lancerede min møbelbutik på Etsy, fordi webstedet tiltrak kunder specielt på udkig efter typen af ​​varer, jeg solgte."

Design dit websted

De fleste virksomhedsejere har en bestemt hjemmeside æstetisk eller design i tankerne, når de går ud for at starte en online forretning. Men for dem, der kommer ind med en tom skifer, er en god tilgang at identificere eksisterende websteder, der appellerer til dig som forbruger og noterer sig de designkarakteristika, du vil efterligne.

Derudover bruge lidt tid på at tænke på din køberes kontekst: Bliver de casual fra deres mobiltelefon eller omhyggeligt pris shopping fra deres skrivebord? Chancerne er, at du bliver nødt til at forberede begge scenarier, hvilket betyder at designe på en platform, der er mobil responsiv.

"Den måde dit websted ser ud er afgørende for at skabe tillid og tiltrække kunder, " sagde Campbell. "Det er vigtigt at have et rent og enkelt design, som også skal være lydhør, så det kan fås på enhver enhed."

Med hensyn til tillidsopbygning anbefaler GoDaddy's handelschef Tania Rojas at fremhæve din virksomhedsadresse og telefonnummer, så købere ved, at de har en legitim butiksejer. Du kan også have en dedikeret sektion til kundeanmeldelser eller en personlig omtale om dig, butiksindehaveren og hvorfor du startede din virksomhed.

Produktfotografering er et andet område at fokusere på. Billeder spiller en stor rolle i e-handel, fordi de er den primære repræsentation af, hvad en person køber. Tag altid højkvalitetsbilleder af dine produkter og brug livsstilsfotografering, hvor det er hensigtsmæssigt, så dine kunder kan se, hvordan produkterne ser i sammenhæng.

Planlæg din marketingstrategi

Modtagelse af den første ordre er et stort øjeblik for enhver online forretning, men kunder skal faktisk besøge hjemmesiden, før det kan ske.

"Vi ser kunder, der tror, ​​at så snart de lancerer deres butik, vil de få salg, " sagde Rojas. "Hvad de ikke er klar over, er at for at få salg, skal de udføre en marketingstrategi."

De fleste online-butikker bruger en kombination af sociale medier, SEO optimering og e-mail marketing for at drive trafik. Når du vokser, se hvad der virker og udnytte det. Hvis du bemærker, at du får mere salg fra e-mails end sociale medier, skal du omkonfigurere dit fokus.

Du kan også gøre nogle testmarkedsføring inden skalering. Mange store reklameplatforme, herunder Google og Facebook, tilbyder gratis kreditter til nye virksomheder, hvilket giver mulighed for at teste kampagner for at forstå kundeudgifter og omregningskurser.

"Hvis du er en helt ny virksomhed, skal du drive trafik gennem annoncer for at opbygge et publikum, " sagde Duvall. "De fleste SMB'er kigger på Facebook først i betragtning af den intense målretningskraft i Facebooks annonceplatform."

Duvall bemærkede dog, at Facebook-reklame kan være ganske dyrt, så det er klogt at starte små og lokale ved at målrette din by først og derefter ind i data om købsadfærd. "Dette vil sænke dit budpris og målgruppens rækkevidde og hjælpe dig med at bruge mindre for bedre at forstå dit publikum, mens du kører trafik, " sagde han.

Forvent udfordringer

Må ikke modløses, hvis du støder på nogle hiccups, mens du starter din online butik. Bortset fra eventuelle potentielle tekniske udfordringer, drejer de mest almindelige smertepunkter for nye virksomheder sig om lagerbeholdningen og hvordan man genererer salg.

"Det kan være overvældende at finde ud af, hvad du vil sælge, hvilke leverandører du vil bruge, og hvordan du får dine produkter ud, " sagde Campbell. "Start små, så du kan svinge senere. Bestilling af lavere mængder giver dig mulighed for at få feedback fra kunder og ændre mening, før du køber en masse lager."

Så vidt salget går, er det bedst at forberede sig på en langsom start. Det store flertal af forbrugere, der besøger en onlinebutik, laver ikke noget køb, og i gennemsnit vil kun omkring tre ud af 10 fuldføre transaktionen efter at have lagt en vare i deres vogn.

Prøv også ikke at blive frustreret, hvis en af ​​dine markedsføringsstrategier ikke virker - det kan tage en smule tinkering for at finde ud af, hvordan man når den rigtige målgruppe.

"Hvis du har udført en marketingstrategi og optimeret din butikskonfiguration til konvertering, og stadig ikke ser noget salg, nå ud til kunder i din målgruppe og få deres feedback, " sagde Rojas. "Det er muligt, det kan være et prisproblem, eller produktet passer måske ikke rigtigt til problemet eller har brug for en kunde."

I sidste ende skal fordelene ved online-salg - som f.eks. De lave omkostninger ved opsætning og en global kundeomfang - opveje eventuelle potentielle udfordringer. Uanset hvilken form for online-butik du vælger, er det vigtigt at opretholde et strategisk, langsigtet perspektiv og en vilje til at tilpasse sig tiden.