Som en ivrig Twitter-bruger forsøger jeg konstant at finde måder at udvide sin funktionalitet på og gøre det mere end et sted at tale med venner og diskutere, hvad der sker i mit liv.

At gøre det kan være ret simpelt. Oftere end ikke, jeg vil bruge "Husk mælken" eller et lignende værktøj, som lader mig bruge Twitter til at styre mine opgaver. Disse værktøjer fungerer typisk godt og hjælper mig med at opnå mit eneste ønske: at udnytte Twitter fuldt ud og få alt, hvad jeg kan ud af det.

Men i de seneste uger har jeg indset, at jeg har savnet båden på en meget stor måde. Tidligere har jeg brugt websteder som Bloglines, Google Reader og andre til at spore fremtrædende websteder og finde ud af, hvilke slags historier de dækker hver dag. Nogle er relateret til teknologi, mens andre kun fokuserer på sport. Uanset emnet gjorde RSS-læseren det nemt at finde ud af, hvad der foregår i verden uden at blive tvunget til at gå til alle de forskellige websteder individuelt.

Men i de seneste uger har jeg indset, at jeg hver dag bruger den bedste feedlæser af dem alle, og jeg vidste det ikke engang: Twitter. Siden da har jeg kun brugt det som en erstatning til min RSS-læser, og jeg kunne ikke være lykkeligere. Tro det eller ej, Twitter er den bedste måde at finde alle de bedste nyheder på.

Folk, mennesker, mennesker

Jeg er fast overbevist om, at du skal følge alle, der følger dig på Twitter. Jeg tror, ​​det ville gøre samfundet til et bedre sted, og ved at gøre det får du faktisk mere ud af tjenesten end kun ved at følge en valgt gruppe venner.

Men jeg har nu indset, at det går ud over at kende andre mennesker. Jeg ved nu det ved at følge andre mennesker, din chancer for at få flere nyheder, og at få det hurtigere går helt op. Og det er netop derfor, at Twitter-brugere har holdt mig fra at skulle stole på min RSS-læser til nyheder.

Husk, da US Airways fly 1549 landede sikkert i Hudson River? Jeg hørte ikke om det i min RSS-læser, og jeg så det ikke engang på tv. Nej, først hørte jeg om det fra folk på Twitter.

Jeg har simpelthen tjekket kvidre for at se, hvad nogle af mine tilhængere var op til og næsten øjeblikkeligt, en oversvømmelse af diskussionerne om Flight 1549 skarrede op. Jeg gik straks til min RSS-læser og opdagede noget, jeg ikke havde forventet: Ingen af ​​de blogs jeg fulgte dækkede historien endnu. I det øjeblik indså jeg, at Twitters værdi gik ud over at forbinde med andre.

Siden da har jeg været mere opmærksom på forbindelsen mellem Twitter-brugere og nyhederne. Oftere end ikke, bryder nyheder først på Twitter, og jeg har fundet, at jeg er bragt til websteder med den bedste dækning, fordi samfundet skærer gennem junk.

Kraft af Twitter-profilen

Bare fordi folk er min bedste ressource betyder det ikke, at de er den eneste måde at finde pålidelige oplysninger om på Twitter. Faktisk har jeg konstateret, at de fleste af de websteder, jeg abonnerer på i mine RSS-læsere, allerede har Twitter-profiler, og når en artikel er skrevet på deres websted, offentliggøres den straks i deres Twitter-stream. I grunden er det en RSS-læser indbygget i det enkelt online-værktøj, jeg bruger oftest. Hvorfor skal jeg spilde min tid med Google Reader?

CNET News har sin egen Twitter-profil, og det gør CNN også. SunTimes er en fremragende Twitter-profil med et væld af oplysninger, og Webwares Twitter-profil er en ideel profil at følge, hvis du vil have webnyheder. Heck, du kan endda følge mig på Twitter og finde ud af, hvornår en post af mig går op på min Digital Home-kolonne eller her på Webware. Du har virkelig ikke brug for en RSS-læser for alt det.

Og derfor søger jeg aktivt Twitter profiler for alle de websteder, jeg abonnerer på. Nogle gange kan jeg ikke finde en, og jeg er tvunget til at tjekke min læser, når jeg vil vide, hvad der foregår på stedet, men oftere end ikke har webstedet en Twitter profil, og jeg er i stand til at følge alle dens opdateringer lige gennem microblogging service.

På baggrund af min testning er Twitter opdateringer faktisk forud for nogle af de RSS feed opdateringer til nogle af mine mest trafikerede websteder. For eksempel sender CNNs Twitter-profil opdateringen hurtigere end dens RSS-feed opdateringer, og FoxNews opdateringer er offentliggjort på omtrent samme tid. Med andre ord behøver du ikke længere vente ved at bruge Twitter i stedet for Google Reader til at få opdateringer om nyhederne fra dine yndlingskilder. Så så længe dine kilder har Twitter-profiler, hvorfor brug den RSS-læser?

Nyhedssamlere? Det kan du tro

Det endelige stykke i puslespillet for at oprette en Twitter-konto, der erstatter din RSS-læser, er at følge nyhedsaggregatorer, som Diggs side, TopGossip og BreakingNewsOn. Hver profil tager breaking news fra en masse kilder og sætter dem i deres egen Twitter stream. Det er ideelt.

Der er tidspunkter, hvor de, jeg følger, savner nogle historier. Nyhedsaggregeringsprofiler har mine følgere dækket af at tage nyhedsbreve fra websteder, som jeg måske eller måske ikke følger og sender dem på Twitter for alle at se. Imidlertid savner jeg ikke en enkelt overskrift, og jeg får mulighed for at finde de bedste historier fra de bedste kilder så hurtigt som muligt.

Faktisk finder jeg de mest unikke historier i disse nyhedsaggregeringsprofiler. Ofte er de fyldt med websteder, som jeg ikke abonnerer på i min RSS-læser, og jeg går normalt ikke til dem hver dag. Så når de opdaterer strømmen med en rigtig interessant artikel om noget, som jeg sandsynligvis ikke ville se andre steder, har jeg mulighed for at blive udsat for nye og spændende ting. Og i processen sikrer jeg endnu engang, at jeg har adgang til nyheder, som jeg måske ellers har savnet eller taget for lang tid til at forbruge med en RSS-læser.

Twitter er hurtigt blevet min ideelle erstatning for RSS-læseren. Men for at det skulle ske, var jeg nødt til at bruge en trekantet tilgang: Følg folk, så de kan gøre tunge løft, følg nyhedswebsteder, så de efterligner min RSS-læser og følger nyhedsaggregatorer til at fange alt, hvad jeg måske har savnet fra første to grupper.

Men før du løber af og begynder at gøre dette, skal jeg bemærke, at der er et problem: du kan gå glip af nogle historier, fordi du vil være væk fra Twitter, eller du vil ikke få den åben i din browser. I disse tilfælde bliver du nødt til at gå til et websteds individuelle Twitter-profil. Ja, det er en smerte, men tro det eller ej, det er kun sket med mig et par gange. Oftere end ikke, er de store nyheder altid tilgængelige.

Så grøft den RSS-læser og start med at bruge Twitter til alt dit nyt forbrug. Stol på mig, du vil ikke fortryde det.