Fire år fra nu vil regeringen stadig være partisan, offentlige organer vil stadig operere uden for offentligheden, og borgerne vil stadig blive udelukket fra at deltage i beslutninger truffet af deres repræsentanter på alle niveauer af regeringen.

Men måske, når den 45. præsident overtager kontoret i januar 2017, vil politiske fraktioner være mere villige til at gå på kompromis for alles bedste, agenturer på alle niveauer af regering vil være mere gennemsigtige, og vores valgte og udpegede repræsentanter vil blive mere villig til at lytte til og handle på vores meninger og ideer om udfordringerne og mulighederne for vores nation og vores kvarterer.

Internettet ændrer tingene fra bunden opad. I de sidste to årtier har teknologien revolutioneret forlags- og underholdningsindustrien og har haft en dyb indvirkning på næsten alle andre brancher. Regeringen er undtagelsen, men det ændrer sig langsomt. For det meste er forandringen drevet af grupper af private borgere, der handler uafhængigt af et offentligt organ.

Som Don Tapscott siger i forordet "Åben regering: samarbejde, gennemsigtighed og deltagelse i praksis", kræver borgerne en "mere lydhør, ressourcemæssig, effektiv og ansvarlig form for styring". Tapscott påpeger, at den første bølge af e-forvaltning blot automatiserede eksisterende processer og flyttede eksisterende regeringstjenester online.

Ægte forandringer vil ske med den anden bølge, som Tapscott påpeger, lige begyndt at dukke op i regeringer rundt om i verden:

Overtagelse bliver en stærkere del af det sociale økosystem, der binder individer, lokalsamfund og virksomheder - ikke ved at absorbere nye ansvarsområder eller bygge yderligere bureaukrati, men gennem sin vilje til at åbne tidligere lukkede processer for bredere input og innovation . Med andre ord bliver regeringen en platform for skabelsen af ​​offentlig værdi og social innovation. Det giver ressourcer, sætter regler og formidler tvister, men det giver borgere, nonprofits og den private sektor mulighed for at gøre det meste af den tunge løft.

Til ære for den sene programmør og socialaktivist Aaron Swartz, der bidrager med et kapitel til 2010-bogen, tilbyder O'Reilly Media e-bog-versionen af ​​"Open Government" som en gratis download. (Bemærk: Min eneste forbindelse til O'Reilly Media grundlægger og CEO Tim O'Reilly er et fælles efternavn, men jeg er oprigtigt taknemmelig for alt, hvad han har gjort på vegne af os teknologiforbrugere.) (Og bare FYI, min familie ligeledes har ikke noget med auto dele at gøre. Min bedstefar var landmand og bilarbeider, og min far var soldat, politimand og politiker.)

Sådan får du din besked på tværs af dine valgte embedsmænd

Jeg begyndte at læse "Open Government" i weekenden og har lavet det halvvejs gennem bogens 34 kapitler. Swartzs bidrag til bogen har titlen "When Is Transparency Useful?" I den forklarer Swartz, at gennemsigtighed kræver mere end blot at offentliggøre regeringsdatabaser på internettet. Det kræver, at teknikere, journalister og politiske aktivister arbejder sammen:

Måske var det på noget tidspunkt at sætte ting på forsiden af ​​New York Times garanteret at de ville blive rettet, men den dag er lang fortid. Rørledningen til lækage til efterforskning til åbenbaring til rapport til reform er opdelt. Teknologer kan ikke være afhængige af journalister at bruge deres ting; journalister kan ikke afhænge af politiske aktivister for at løse de problemer, de opdager. Ændring kommer ikke fra tusindvis af mennesker, alle går deres separate veje. Ændring kræver, at folk samarbejder for at arbejde på et fælles mål. Det er svært for teknikere at gøre alene. Men hvis de gør det som deres mål, kan de anvende alt deres talent og opfindsomhed over for problemet.

Du behøver ikke være en programmør, ingeniør eller en anden form for techie til at udnytte de værktøjer, der er tilgængelige for at få din stemme hørt over din. I kapitlet "Demokrati under alt" fortæller Sarah Schacht, at underskrivelse af en online-anmodning eller afsendelse af en formular til e-mail til en valgt embedsmand kan være kontraproduktiv.

Tro ikke på advokatgruppen, der beklager dig til at "Skriv vores bøn!" eller "Send dette brev NU !!!" Mens de måske skubber til et lovforslag, forsøger de også at opbygge deres medlemslister og demonstrere deres gruppes indflydelse. I mellemtiden gør disse masseforsendelser din kommunikation upersonlig og ineffektiv.

Schacht, der grundlagde den deltagende regeringens websted Knowledge As Power, anbefaler i stedet for at sende en personlig e-mail, der kun er et stykke eller to i længden, og som fokuserer på et bestemt problem. Korrekt adressering af din besked kan være lige så vigtig som selve beskeden. Schacht foreslår at vedtage en "hovedforespørgselsoverskrift" for e-mail-emnet:

Kammernummer - Position - Postnummer - Zip Plus 4 Antal

For eksempel oversætter "HB1234-PRO-98115-5542" til "Jeg er til House Bill 1234, og jeg bor i dette kvarter i dit distrikt."

Ud over at tilbyde bureauer af alle størrelser åbne offentlige rådgivningstjenester, giver nonprofit Knowledge As Power borgere en gratis lovgivningssporingstjeneste, der skal hjælpe dem med at kommunikere effektivt med deres lovgivere. Anden viden Som Power-tjenester er designet til studerende og samfundsgrupper.

Værktøjer hjælper dig med at få den regering, du fortjener

Det første skridt i realiseringen af ​​regeringen-som-platform-modellen er frigivelse af API'er for udviklere til at bruge til at oprette applikationer baseret på regeringsdata. Som en del af præsident Obamas Open Government Initiative blev Data.gov oprettet "for at øge offentlighedens adgang til højværdige, maskinlæsbare datasæt, der genereres af forbundsregeringen." Webstedets Fællesskabsafsnit omfatter virksomheder, byer, amter, stater, udviklere, uddannelse, etik, lov, produktion, hav og sikkerhed.

Relaterede historier

• Snoop staten er stadig i live og godt (nogen bemærkning?)
• Den amerikanske advokat forsvarer kontorets adfærd i Aaron Swartz-sagen
• Larry Lessig blaster anklagers forsvar i Swartz-sagen

Programmører kan også deltage i regeringens udvikling gennem Code for America, som refererer til sig selv som et "fredskorps for geeks". Da jeg besøgte webstedet, var den populære app "Adopt-a-Hydrant", som startede som en måde for bosatte i Boston at frivilligt skovle sneen væk fra brandbrande efter vinterstormene. App'en er blevet tilpasset til "forskellige anvendelser" i tre andre byer: Chicago, Honolulu og Buenos Aires.

Et eksempel på et ikke-statsligt websted, der gør regeringsdata lettere at bruge, er GovTrack.us, som blev grundlagt i 2004 af Joshua Tauberer og drives nu af hans firma, Civic Impulse. GovTrack.us tjener som en frontend for Thoms informationstjeneste. Webstedet forenkler processen med at finde information om kongresmedlemmer (herunder deres stemmeregistre), afventende lovgivning og kongreskomiteer. Sidste maj tilføjede webstedet sporingsværktøjer til statlige lovgivere.

GovTrack.us er en af ​​de ressourcer, der er tappet af nonprofit MAPLight.org, som medstifter og administrerende direktør Daniel Newman beskriver som "en banebrydende offentlig database, der belyser forbindelsen mellem penge og politik på enestående måde."

For eksempel angiver webstedets optagelse til Stop Online Piraterieloven, at interessegrupper, der støtter regningen, bidrager med mere end 118 millioner dollars til medlemmerne af Huset, hvilket er 8, 6 gange mere end regningens modstandere bidrog.

MAPLight.org lister også interessegruppers bidrag efter branche, og de 10 største interesser og individuelle bidragsydere til hver lovgiver. Du kan søge efter bestemte bidragsydere efter firmaets eller organisations navn og emne.

Andre førende overvågningssteder omfatter OpenSecrets.org, Sunlight Foundation og FollowTheMoney.org.

Det kan ikke længere siges, at alle klager over regeringen, men ingen gør noget ved det. At omskrive computervidenskabsikonet Alan Kay, er den bedste måde at forudsige regeringens fremtid på at opfinde det.