Hvis udtrykket "smart home" fylder dig med forvirring, er du ikke alene. Det er en ret nebulous tech kategori, der kan dække alt fra voice-controlled termostater til app-aktiverede ovne. Men glem alt alt for nu.

På det mest grundlæggende niveau forsøger smart home-produkter kun at gøre dit liv enklere. Nu lykkes ikke alle enheder i det, men de særligt veleksekverede få virkelig vil arbejde underværker.

Og i stedet for at fokusere på smart home-buzzwords som IFTTT, ZigBee og Z-Wave, skal du bare tænke på nogle af de dagligdags daglige opgaver, som du aldrig vil tænke på igen - slukke dine lys, justere din termostat, undre sig om du låste din hoveddør (efter at du allerede har forladt huset).

Vi starter med kun et smart hjem produkt her, der er særligt velegnet til begyndere, men der er mange gode enheder derude, der kan hjælpe med at automatisere alle mulige funktioner i og omkring dit hjem. Og hvis dette fanger din interesse, viser vi dig, hvordan du tager din automatisering til det næste niveau.

Gateway til det smarte hjem

Du har sikkert allerede automatiseret dit hjem på et eller andet tidspunkt uden at tænke på det selv. For eksempel kan du have brugt en analog timer som den ovenstående til at programmere en lampe til at tænde eller slukke på bestemte tidspunkter, når du er på ferie eller endda for at kontrollere feriebelysning. Den samme slags opkaldstimer bruges også til at planlægge sprinklersystemer.

En af de nemmeste måder at komme i gang i det smarte hjem er at opgradere fra denne klassiske, men forholdsvis klumpede og robuste timer til en smart plug, som $ 50 Belkin WeMo Switch (£ 35 i Storbritannien, AU $ 58 i Australien). Belkin WeMo Switch er et ret signifikant trin op fra den gamle skole analoge timer, men det er ikke svært at konfigurere eller bruge.

Det tager den samme grundlæggende planlægningsfunktion, men giver dig også kontrol over din telefon eller tablet. Ikke kun det, men Belkin WeMo Switches er ikke begrænset til lamper. Du kan tilslutte stort set alle små apparater, du ønsker - et strygejern, en radiator, en ventilator, en kaffemaskine - og hvis du ikke kan huske, om du slog din strygejern af, før du gik ud på arbejde for dag skal du kun tjekke appen og trykke på "off" på den digitale tænd / sluk-knap.

Det er også nemt at opsætte det. Download Belkin WeMo-appen på din Android- eller iOS-enhed, åbn den og vælg Belkin WeMo Switch / Motion (bevægelsesdelen er ikke relevant her). Tilslut WeMo-kontakten, åbner telefonens indstillinger, vælg Wi-Fi-netværket, vælg tilbage til appen, indtast dine personlige Wi-Fi-detaljer, og du er klar til at tilslutte noget til kontakten, oprette tidsplaner for det og, Hvis det er nødvendigt, skal du tænde eller slukke for det, hvor som helst med appen (så længe din telefon har en Wi-Fi- eller mobilforbindelse).

Hvad er næste?

Der er mange retninger, du kan gå efter, når du har prøvet noget som et smart plug. En Belkin WeMo Switch kan maksimere dine hjemmeautomatiseringsbehov, men en anden vil muligvis hente en anden smart home-enhed, prøve en IFTTT-opskrift eller endda udvide til et multiprotocol-hub. Overvej at læse dette indlæg, hvis du er interesseret i de næste trin, men vi giver dig en fair advarsel nu - du kan blive forvirret.