For et par uger siden sendte "k_hettich" et spørgsmål i CNET's How-To forum, der spurgte om at konvertere vinyl-LP'er til cd'er. Et par mennesker anbefalede USB-pladespillere, der automatiserer processen og koster fra $ 70 til over $ 230.

I løbet af de sidste par år har jeg konverteret et par hundrede lydkassetter og snesevis af LP'er til MP3'er og WMA'er, hvoraf mange i sidste ende blev brændt på cd'er. Den eneste udgift, der kræves, var en $ 5-stik mellem min stereoforstærker og pc-lydkort. Det virkelige arbejde blev udført af den gratis Audacity audio-konverteringssoftware.

Tilbage i oktober 2009 præsenterede CNET Senior Editor Donald Bell en 11-trins vejledning om at bruge din pc til at optage lyd, der giver både en video og et diasshow, der forklarer alt, hvad du behøver at vide om PC-lydoptagelse. How-to omfatter kortfattet omdannelse af analog lyd til digital ved hjælp af Audacity.

Som det påpegede, var Audacity designet til lydingeniører, så programmet kan være skræmmende at lære. Faktisk styrtede softwaren gentagne gange på min maskine, især når andre apps var aktive. Online Audacity manualen indeholder en række vejledninger til begyndere og andre hjælpemidler.

De fleste af de problemer, jeg stødte på under brug af Audacity blev overvundet gennem god gammel prøve og fejl. Her er nogle af de lektioner, jeg lærte:

Notebook-computere har måske ikke den nødvendige lydbehandlings hardware. Da jeg forsøgte at bruge en toårig bærbar computer til at konvertere analog lyd, fandt jeg lydchipet indbygget i maskinens bundkort simpelthen ikke kunne klare belastningen. For så lidt som $ 15 kan du købe en USB-lydadapter, der supplerer notebookens lydchip, men lydkortet, der fulgte med en seksårig pc (som den, jeg bruger til hovedparten af ​​mine lydkonverteringer), vil sandsynligvis give du har et bedre slutresultat.

Optag et par spor ad gangen. I min erfaring var Audacity mere tilbøjelige til at gå ned, hvis jeg havde optaget en time eller mere af lyd på én gang. Jeg blev snart vant til at optage og konvertere spor i 30- til 45-minutters biter, hvilket er omtrent et album eller bånd side ad gangen.

Brug det maksimale lydstyrke. MP3'erne og WMA'erne jeg konverterede fra analog har tendens til at have et lavere standardvolumen end indfødte digitale lydfiler, så at kombinere analog-native og digitale indfødte numre på samme cd gør diskens lydstyrke ujævn. Selv om Audacity indstilles til optagelse i det maksimale volumen, forlader de konverterede spor mere roligt end deres digitale modparter.

Audacity har en Amplify-indstilling på Effect-menuen, der kan afbøde nogle af volumenforskellen, men jeg har haft blandede resultater ved hjælp af funktionen. Som jeg nævnte, er jeg ingen lyd ingeniør, så du har måske held og lykke, end jeg havde aften sporvidderne. Andre effekter omfatter filtre, fades, bass boost, echo og equalization.

Vær ikke bange for at redigere. Nogle af de bånd, jeg konverterede, går tilbage til 1970'erne, en tid, hvor min optagelse "færdigheder" inkluderede opdeling af et enkelt spor på to forskellige sider af samme tape. Det er overraskende let at splitte sådanne spor sammen igen, samt at fjerne eller reducere bifaldet ved afslutningen af ​​levende spor og den døde luft før og efter individuelle spor.

Når du bliver mere bekendt med Audacitys mange ekstra funktioner, kan du begynde at føle dig som en hjemmevokset rekordproducent. Grammys, her kommer du!